Gil Manzano es una persona despreciable, ha actuado de manera cruel y deshonesta.

Diego Costa, exfutbolista del Atlético de Madrid y de la Selección Española, ha concedido una detallada entrevista en El Camino de Mario, el podcast presentado por su excompañero Mario Suárez. A continuación, se presentan los momentos más relevantes de su charla entre el excentrocampista y el exdelantero brasileño.

Retirada oficial: “Sí, hace un tiempo. Mi representante intentó ofrecerme diferentes opciones, pero perdí las ganas”.

¿Por qué te llamas Diego?: “A mi padre le gusta mucho el fútbol. Este nombre me lo puso en homenaje a Maradona. Los brasileños somos bastante distintos de los argentinos. En Argentina, resulta complicado imaginar a un jugador brasileño allí. En Brasil, en cambio, hay muchos argentinos”.

Carácter: “Lo llevo en la sangre. Mi abuelo era muy valiente y con mucho carácter. Desde pequeño, siempre fui muy combativo. No sé si soy yo quien busca las peleas o si ellas me encuentran a mí, tengo esa interrogante. Me gusta ganar, de cualquier manera, a veces, quizás, demasiado. En el campo era otra persona. Sin embargo, siempre intento ser una buena persona”.

Su llegada a Europa: “El Braga me propuso un contrato. Mi padre me dijo que no iba porque era menor de edad y debía acompañarme. Yo le respondí: ‘Está bien, papá. Si no vienes conmigo, no te hablaré nunca más’. Al final, él fue y, a los cinco días, regresó a Brasil. Me quedé solo en Portugal, viviendo en un apartamento con tres portugueses. No recibía salario, mi representante me daba 60 euros. Así que caminaba a los entrenamientos y luego almorzaba un McMenú. Después de tanto caminar, llegaba con bastante hambre y mis compañeros tenían dulces en la nevera, pero no me atreví a coger nada. Nadie me ofrecía. Cuando finalmente cobré mi primer sueldo de más de mil euros, fui al supermercado, compré de todo y compartí con ellos”.

Quería ganar a toda costa y, a veces, me pasaba un poco. En el campo, me transformaba.

Diego Costa, exjugador del Atlético

Su fichaje por el Atlético en 2007: “De la nada, Mendes me llamó y dijo que teníamos un vuelo. Yo pensaba que iba a firmar con el Oporto, pero él me organizó un vuelo a Madrid y me comentó que ficharía por el Atleti. Madre mía, qué locura. Me preguntó: ‘¿Quieres?’, y le respondí: ‘¿Cómo no?’.

Compitiendo con Forlán y Agüero: “Cuando los veía, escuchaba a la afición gritar sus nombres, disfrutando de esa atmósfera… sabía que era casi imposible arrebatarles el puesto, pero mi vida siempre ha sido complicada y esa competitividad me encantaba”.

Su cesión al Rayo: “La afición de Vallecas es única. Nadie les ha regalado nada. Estuve muy a gusto allí. Recuerdo que cuando había un córner, el ambiente se llenaba con el olor a marihuana (risas). Siempre que me preguntan, les digo que Vallecas es un gran club para ir. Allí hice un gran salto”.

Su regreso al Atleti con Simeone en 2012: “El Cholo ganó la UEFA de una manera impresionante. Ya tenía a tres extracomunitarios (Miranda, Salvio y Falcao). Estaba en Vallecas y fallé un mano a mano. Pero el Cholo me llamó y me dijo: ‘No te preocupes. La próxima temporada, lo harás genial aquí’. Él se coronó campeón de la UEFA y yo volví con molestias. Entonces, Simeone me dijo: ‘Mira, no cuento contigo porque tengo a Toto Salvio, Miranda y Falcao’. Le respondí: ‘Míster, quiero jugar y no quiero quedarme aquí’. Así que me operé, empecé a entrenar y lo hacía muy bien en las prácticas».

Sin minutos en la Supercopa: “El Cholo fue astuto, se las ingenió para que yo volviera antes de la lesión. Recuerdo que volví en un partido de Liga contra el Athletic, donde di una asistencia. Luego, llegó la final de la Supercopa (victoria 4-1 sobre el Chelsea con hat-trick de Falcao). Estaba calentando en la segunda mitad y quedaba un cambio. Sacó a Falcao y metió a Emre. Sentí una ira contra el Cholo. Volví al banquillo, no quería ni mirarle. Participé del festejo, pero no me sentía campeón. En el vestuario llamé a Mendes y le dije: ‘Sácame de aquí porque si no, voy a acabar con este (Simeone)’. Pero era el último día del mercado y, si hubiese tenido un día más, no habría permanecido en el Atleti. Al final, las cosas cambiaron y me quedé, ganamos la Copa del Rey. La siguiente temporada, el Atleti me renovó”.

La oferta del Chelsea: “Poco después de renovar, Mendes me comentó: ‘El Chelsea te quiere’. Acababa de firmar mi nuevo contrato. Comencé a preguntar a Tiago. En aquel entonces, el Atleti no era lo que es ahora. Todos me decían que me fuera. Pero ya había comenzado la Liga. Le ganamos al Sevilla, al Rayo… terminé el partido y le dije a Simeone: ‘Míster, tengo una oferta muy buena de un equipo que me quiere y creo que debería irme’. Quedaba una semana para el cierre del mercado. Pero el Cholo me dijo: ‘Diego, el equipo está hecho para ti. Eres el corazón del equipo. Me duele tanto en el corazón que me digas esto…’. Reflexioné y me dio pena. Pensé en que irme perjudicaría a mis compañeros y al club, ya que tendrían que fichar a otro delantero. Decidí quedarme, pero tuvo que firmar que me iría el próximo año. En octubre, ya tenía un precontrato con el Chelsea firmado. El Atleti intentó igualar mi salario en el Chelsea, pero yo ya había dado mi palabra”.

La Copa ganada en el Bernabéu: “Fue la temporada en que di el salto. En la que afirmé: ‘Soy Diego Costa’. Me sentía querido por la afición del Atleti. Vencer al Madrid después de 14 años fue espectacular. Parecía que jugábamos en el Calderón. Fue el inicio de todo. Las paradas de Courtois y Juanfran salvando un gol…”.

Su lesión en el Camp Nou antes de Lisboa: “Estuve convencido de que no íbamos a perder. Estuve lesionado en los dos partidos previos, contra el Levante y el Málaga. Por eso, debía forzar para jugar ante el Barcelona. Tuve que apresurarme. Habíamos luchado tanto para lograr esa Liga… me daba igual la final de Champions, solo quería ganar ese partido. Godín anotó el gol… madre mía, lo que significó. Posteriormente, fui a Belgrado. Una chica mencionó que tenía un tratamiento con placenta de caballo. Ahora, pienso que era una mentira. Comenzó la final, hice tres sprints y sentí un pinchazo. Esperé un poco, pero no había forma de que se me pasara. Solicité el cambio. De esa final, me quedo con lo bueno: puertos y logramos un avance. El Atleti es lo que es hoy gracias a eso”.

Lo mejor y lo peor del Cholo: “Lo mejor del Cholo es cómo motiva a los jugadores. Hace que la gente crea en sí misma. Lo peor a veces es la distancia. Es un poco frío con el jugador. Aunque creo que ha cambiado. Supongo que es por sus dos hijas”.

Mourinho: “Es de los mejores entrenadores que he tenido. Es un fenómeno. Lo más destacado de él es que, cuando ganas, disfrutas cada uno de esos momentos. Lo malo es que no estaba acostumbrado a perder. A lo largo de su carrera, siempre ganó. Tenía poca paciencia. Si llegaba y decía: ‘Diego, mañana no quiero verte. Tómate cuatro días y vete a algún lugar’. En el campo, nosotros queríamos darlo todo por él”.

Antonio Conte: “Como técnico, es impresionante. En el momento en que llegó, yo pedí irme. No deseaba quedarme porque el Cholo me había estado llamando toda la semana. Quería regresar al Atleti y Conte se molestó por eso. Me lo guardó. Sus equipos suelen ganar el primer año, pero el segundo ya no. Exprime a los jugadores en exceso. Creo que la gestión de las relaciones personales es más crucial que otros aspectos”.

Regreso al Atleti: “Siempre lo digo: el Atleti ha sido el club más significativo de mi vida, pero también el que más daño me hizo. Siempre he tenido que luchar mucho para regresar, atravesando momentos difíciles. Siempre sufrí para estar en el Atleti, pero siempre fui feliz. Su afición es lo más valioso. El Chelsea me lastimó porque Marina (Granovskaia) esperó hasta el último día y estuve seis meses sin jugar. En mi regreso al Atleti, gané la UEFA y medio título de Liga. Puede que no anotara muchos goles en mi vuelta debido a una lesión en el pie”.

Gil Manzano: “Es un hijo de p***. Lo digo sin rodeos. Es un mentiroso. Dijo algo falso, pedí grabar la conversación. Terminé con ocho partidos de sanción. Eso es de mala fe. Ojalá que lo vea algún día para saludarle. Es broma, ya pasó, pero fue un mentiroso. Quería la grabación porque Miguel Ángel Gil planeaba ponerme una multa de un millón de euros. Al final, ni obtuve la grabación ni la multa”.

El Atleti ha sido el club más importante de mi vida, pero también el que más daño me ha hecho.

Diego Costa, exjugador del Atlético

Su relación con Ramos y Pepe: “Es una buena relación, aunque en el campo éramos rivales. Ambos queríamos proteger lo nuestro. Todo se quedaba en el campo. Al final, siempre nos disculpábamos”.

Piqué y Puyol: “Me daban una patada y luego se disculpaban. Les decía: ‘No se molesten en pedir perdón, por favor. Quiero que me insulten’. Jugar contra el Barcelona fue bastante complicado”.

Decisión por la Selección Española: “Era una forma de agradecer todo lo que este país me ha brindado. Si decides mudarte a otro país, debes respetar cómo se vive ahí. Tuve la oportunidad de representar a la campeona del mundo, con jugadores excepcionales… estaba convencido de que iba a marcar goles. En ese momento, Vicente del Bosque era el seleccionador. Me sugirió que preguntara a los capitanes si me aceptaban. Fui a jugar con España, pero nunca dejé de sentirme un extranjero. Agradecí a Del Bosque y a los capitanes, siempre me acogieron de maravilla. No tengo quejas y lo volvería a hacer”.

Autocuidado en su carrera: “Cero. Solo me cuidaba cuando estaba en juego, entonces era más disciplinado. Nunca fui un Marcos Llorente, disfruto de kétchup, mayonesa, refrescos… Nunca me cuidé con la comida. Pero luego entrenaba y quemaba todo eso”.

El Atleti actual: “Lo veo bien, pero no es como el de nuestra época. En aquel entonces éramos más hombres. Lo que hace la diferencia en el Atleti son los centrales. Con Godín y Miranda, teníamos una pareja defensiva sólida. El Atleti ha tenido grandes delanteros a lo largo de su historia. Hablé con Godín y Miranda hace poco. Ellos me mencionaron a los grandes delanteros de la historia del Atleti y les respondí que para mí, lo que marcó la diferencia fue la llegada de ellos dos”.

¿Cómo ve al Cholo?: “Siempre se reinventa. Tiene más vidas que un gato. Siempre encuentra algo que lo motiva. Me debe la mitad de su sueldo. La mitad de su casa me pertenece. De nada, Cholo (risas)”.

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