La alta velocidad experimenta una caída en el número de viajeros entre Madrid y Barcelona por primera vez, sin los Avlo y con un precio medio de billete de 85 euros | Economía

Los servicios ferroviarios de alta velocidad continuaron atrayendo viajeros en el último trimestre de 2025, alcanzando los 10,6 millones de usuarios y un crecimiento del 5,3% en comparación con el mismo periodo de 2024, gracias a un incremento en la oferta de asientos del 10% (12,67 millones). No obstante, los datos de tráfico proporcionados esta mañana por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) evidencian un enfriamiento en la principal línea del país, la Madrid-Barcelona, donde se registra la primera disminución de viajeros desde que comenzó la competencia a raíz de la liberalización de 2020.

En este caso, la demanda entre las dos principales ciudades del país fue de 3,3 millones de pasajeros en el último cuarto del año, lo que representa una caída interanual del 13%. Se nota la retirada en septiembre del servicio de bajo coste Avlo de Renfe, junto con incidencias relacionadas con los trenes. A pesar de ello, la CNMC explica que las plazas ofrecidas por Renfe, Iryo y Ouigo solo sufrieron una bajada del 4,4%, lo que sugiere otras razones para la desaceleración en la línea Madrid-Barcelona, más allá de la cancelación del Avlo.

Desde el verano, han proliferado quejas en redes sociales por vibraciones durante el trayecto, lo que también motivó quejas formales del colectivo de maquinistas. El ministro de Transportes, Óscar Puente, lo explicó como incidencias relacionadas con el confort, no con la seguridad. Además, los precios de los billetes, fijados en 85 euros de media por trayecto durante el trimestre, contribuyen a la caída de la demanda. El ingreso medio por pasajero mejoró casi un 36%, lo que ayuda a la rentabilidad de los servicios ofrecidos por Renfe, Iryo y Ouigo, que lograron ingresos totales de 197 millones (+20,7%).

La primera de estas operadoras, Renfe, ofreció en la línea Madrid-Barcelona 1,94 millones de plazas, lo que representa una reducción del 12,7%; Iryo alcanzó el millón de asientos, con un aumento del 2,3%, y Ouigo aumentó su oferta un 16%, llegando casi a las 670.000 plazas. Con esta oferta, el AVE de Renfe tuvo 1,84 millones de viajeros, un 19% menos que en el cuarto trimestre de 2025, con una ocupación de trenes del 95%. Iryo vio caer su número de viajeros en la Madrid-Barcelona un 14%, hasta 796.000, alcanzando un factor de ocupación del 77,4%. Solo Ouigo creció, con una mejora del 12,8% y 633.000 usuarios, lo que aumentó la ocupación de sus convoyes de doble piso hasta el 94,6%.

El mayor crecimiento interanual se observa en el corredor Madrid-Valencia, con un incremento del 26%, alcanzando 1,5 millones de viajeros. Esta mejora se explica, en parte, porque el último trimestre de 2025 se compara con el periodo en el que ocurrió la dana en Valencia, lo que interrumpió el tráfico ferroviario durante varios días entre octubre y noviembre de 2024.

Los corredores del sur también experimentan un notable crecimiento en la demanda desde que comenzó a operar Ouigo el año pasado: la línea Madrid-Sevilla llegó a 1,6 millones de viajeros en el último trimestre de 2025, con un aumento del 18,1%. La línea Madrid-Málaga/Granada, por su parte, registra un aumento del 9,2%, alcanzando 1,4 millones de usuarios. Estos datos de tráfico son previos al grave accidente del 18 de enero en Adamuz (Córdoba) y a la suspensión del tráfico entre Antequera y Málaga por el desprendimiento de un talud el 4 de febrero. El presidente de Adif, Luis Pedro Marco de la Peña, reconoció ayer en el Congreso de los Diputados que el ferrocarril enfrenta una “crisis de confianza, pero no de seguridad”.

En el corredor Madrid-Alicante, el comportamiento del tráfico fue prácticamente estable en la recta final de 2025, con una ligera mejora del 0,4% y un total de un millón de pasajeros en alta velocidad.

En este contexto de crecimiento antes de los eventos de enero y los temporales de febrero, Renfe concentró más del 60% de los viajeros en todos los corredores, excepto en el Madrid-Valencia, donde su cuota es del 51%, y en el Madrid-Barcelona, con un 56%. En este último trayecto, la compañía pública cedió seis puntos porcentuales en favor de sus competidores: Ouigo incrementa su participación hasta el 19%, tras ganar cuatro puntos respecto al cuarto trimestre de 2024, e Iryo acumula un 24% del tráfico en el Madrid-Barcelona, aumentando dos puntos porcentuales.

La alternativa Ouigo también extendió su presencia en el corredor Madrid-Sevilla, ganando seis puntos porcentuales a costa de Iryo, que perdió dos, y de Renfe, que se dejó cuatro. La filial de SNCF también ha visto crecer la demanda entre Madrid y Alicante, con un aumento de seis puntos después de que Iryo retirara su oferta de verano.

Precios

La CNMC advierte sobre un notable aumento de precios para viajar en alta velocidad entre Madrid y Barcelona, así como en la línea Madrid-Valencia. En el primer caso, el encarecimiento es del 51,7%, alcanzando los mencionados 85 euros de precio medio, mientras que en la línea a Levante ha habido un incremento del 22% (34 euros de media entre Madrid y Valencia). El regulador competente, defensor de la liberalización, subraya que los precios de los billetes son un 7% y un 32% más bajos, respectivamente, que antes de la entrada de las dos nuevas operadoras.

Ouigo se posicionó como la opción más económica para viajar entre Madrid y Barcelona, con un precio medio de 61 euros entre octubre y final de año. Viajar con Iryo costó 76,9 euros por trayecto, mientras que en un AVE de Renfe ascendió a 95,58 euros.

En el corredor sur, los precios medios disminuyeron un 5% entre Madrid y Málaga (46 euros de media) y un 1,9% en el trayecto Madrid-Sevilla (48 euros).

En términos generales, incluyendo los servicios convencionales, el tren ofreció un 2,2% más de plazas que en el trimestre comparable de 2024, mientras que el tráfico de pasajeros se mantuvo estable. Las bonificaciones en los abonos continuaron impulsando la demanda en la Media Distancia convencional, donde Renfe opera de forma aislada y registró un aumento del 4,1% en el número de usuarios. En la media distancia de alta velocidad, con abonos subvencionados al 50%, el tráfico incrementó un 17,3%. En Cercanías, la cifra disminuyó un 1% debido a incidencias en grandes núcleos como los de Madrid y Barcelona.

En cuanto a las Mercancías, la competencia continúa reduciendo la cuota de mercado de Renfe, que cae al 32%, mientras que Captrain y Medway mantienen cuotas del 20% y 14%, respectivamente. La actividad de transporte de mercancías creció un 2,6% en el trimestre y un 15% interanualmente en toneladas transportadas por kilómetro netas.