La crisis habitacional y el «declive de la cultura participativa» distancian a los jóvenes de las organizaciones comunitarias.

Miguel tenía apenas 18 años cuando se unió a la asociación de su barrio, La Unidad de Villaverde, que trabaja por mejorar un distrito popular en el sur de Madrid. “Estaba muy involucrado en la Marea Verde de mi instituto y en la defensa de la educación pública. Al terminar, continué en el movimiento estudiantil de la universidad, pero especialmente me enfoqué en la lucha vecinal”, expresa. Esto surgió gracias a un proyecto de cultura urbana, que permitió que una sección juvenil de 15 personas se uniera a La Unidad. Cuatro años después, recién graduado y con solo 22, asumió la presidencia, cargo que ocupó hasta los 30 y que abandonó en 2024, aunque permanece activo. Todas estas circunstancias son “excepcionales” para el movimiento vecinal de la capital, que Miguel mismo reconoce como “envejecido”. De hecho, tras la llegada de ese notable grupo, si han ingresado más jóvenes a La Unidad ha sido “de manera gradual”.

Las razones son diversas: externas e internas; por acción u omisión; atribuibles a los jóvenes, a quienes forman el asociacionismo actual, a las redes y a la situación general. Al menos eso es lo que se concluye de una conversación amplia, abarcando diferentes edades e implantación territorial, con varias de estas entidades en Madrid. Miguel presenta una de las explicaciones más profundas: “Pérdida de redes comunitarias en el barrio, mayor atomización e individualización, nuevas formas de trabajo que dificultan la implicación con horarios complicados… no hay un solo factor. Cuando nuestra asociación abre el local, mucha gente todavía está regresando del trabajo. Las modalidades de participación se han quedado un tanto desactualizadas. Resultó interesante lo que ocurrió durante la pandemia, con una red de cuidados sin precedentes en la que sí hubo gran participación, en parte porque muchas personas tuvieron más tiempo. Luego volvimos a lo mismo”.