La Familia Real, sin Juan Carlos I, se despide de Irene de Grecia en Madrid | Gente

Después de ser velada en la privacidad del Palacio de la Zarzuela, este sábado lluvioso han dado inicio en Madrid los actos públicos de despedida a la princesa Irene de Grecia, quien falleció el pasado jueves 15 de enero a los 83 años. Su hermana, la reina Sofía, permaneció a su lado en todo momento, cancelando su agenda días antes para acompañarla en sus últimos momentos. Horas tras su deceso, se estableció en el palacio, donde Irene de Grecia se trasladó en 1981 tras la muerte de su madre, una capilla ardiente privada para rendir homenaje a sus restos. La discreción fue la tónica en este primer homenaje póstumo a la princesa, quien había estado lidiando con un deterioro cognitivo durante años, antes de iniciar los velatorios públicos.

La reina Sofía, los reyes Felipe VI y Letizia, la princesa Leonor y la infanta Sofía —quienes viajaron a Madrid desde Murcia y Lisboa, respectivamente— llegaron al mediodía a la catedral ortodoxa griega de San Andrés y San Demetrio para una misa funeral. Doña Sofía fue recibida con mensajes de apoyo y aplausos por parte de los curiosos que se acercaron al lugar, y entró al templo junto a su nieta y heredera al trono. También estaban presentes las infantas Elena y Cristina, sobrinas de la conocida como “tía Pecu” debido a su estilo de vida —que incluyó no casarse ni tener hijos, lo que le permitió una inusual libertad para una mujer de su posición—. Irene de Grecia era muy querida por los miembros de la Familia Real, quienes la recordaron como una persona “dedicada a ayudar a los más necesitados a través de sus proyectos solidarios” en la nota que anunciaba su fallecimiento.

Al responso asistieron otros miembros de la familia Borbón, como la infanta Margarita de Borbón —hermana de Juan Carlos— y su marido, Carlos Zurita, así como el exmarido de la infanta Elena, Jaime de Marichalar. También fueron vistos miembros de la familia real helena, como Alexia de Grecia, y búlgara, como Konstantin y Kyril de Bulgaria. Hubo dos ausencias: Froilán de Marichalar, primogénito de la infanta Elena, y su primo Juan Valentín Urdangarin, el mayor de los cuatro hijos de la infanta Cristina.

La Familia Real española ha recibido condolencias de diversas figuras, incluyendo al metropolitano Bessarión, arzobispo ortodoxo de España y Portugal; autoridades como el alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, y la presidenta de la Comunidad, Isabel Díaz Ayuso; así como Alicia Koplowitz y el actor Antonio Resines junto a su esposa, Ana Pérez-Lorente —la amistad entre las hermanas del rey Felipe VI y la directora de cine se remonta a varias décadas atrás—.

La capilla ardiente de Irene de Grecia, cuyo féretro cubierto con la bandera de la familia real griega llegó alrededor de las once y media de la mañana y fue recibido por un piquete de honor de la guardia real, permanecerá abierta al público en la catedral ortodoxa griega, ubicada en el número 12 de la calle Nicaragua, hasta las seis de la tarde de este sábado. Se proyectará un video continuo con imágenes de la vida de Irene de Grecia y habrá un libro de condolencias.

Doña Sofía, los Reyes y sus dos hijas asistirán el próximo lunes por la mañana en Atenas al último adiós a Irene de Grecia. Será la primera vez que la princesa Leonor y la infanta Sofía visitan junto a su familia un país donde tienen parte de sus raíces.

El rey Juan Carlos I no estuvo presente hoy en Madrid ni irá al funeral en la capital griega. Según confirmaron sus médicos, le han recomendado abstenerse de viajar debido a que el esfuerzo físico sería demasiado exigente después de haberse trasladado desde Abu Dabi en el verano de 2020, primero a España y luego a Grecia en un lapso de tiempo tan cercano.

Después de más de cuatro décadas residiendo en España, los restos de Irene de Grecia y Dinamarca viajarán a Atenas, ya que una de sus últimas voluntades fue ser enterrada en los jardines del palacio de Tatoi junto a sus padres. El lunes 19 de enero a las doce del mediodía (hora local) se celebrará un funeral en la catedral metropolitana de la ciudad, en el cual se espera la asistencia de representantes de varias familias reales europeas.

Antes del funeral, su cuerpo estará velado en la capilla de Agios Eleftherios entre las 8:30 y las 10:30 de la mañana. Luego, la comitiva se trasladará al cementerio de Tatoi, donde encontrará su descanso final. Allí reposan los restos de los reyes Pablo I y Federica de Grecia; también los de su hermano, el rey Constantino II, quien falleció en enero de 2023 —en su funeral en Atenas sí estuvo presente Juan Carlos I—, y a quien se recordó en Tatoi el mismo día que Irene de Grecia falleció.

Con su fallecimiento, la reina Sofía pierde a una confidente y compañera inseparable: durante décadas, Irene de Grecia acompañó a su hermana mayor en muchos actos públicos y compartió con ella largas estancias en Palma, aunque el verano pasado no pudo acudir a su refugio en la isla balear como era habitual.