La Familia Real, sin la presencia de Juan Carlos I, dará homenaje a Irene de Grecia en Madrid.

Este sábado, los Reyes, sus hijas y la reina Sofía asistirán a la Catedral Ortodoxa Griega de San Andrés y San Demetrio en Madrid, donde se habilitará la capilla ardiente para la hermana de la reina Sofía, Irene de Grecia, quien falleció el jueves. El rey emérito no estará presente debido a una recomendación médica. El funeral se llevará a cabo el lunes en Atenas, Grecia.

Según ha informado la Casa del Rey, este sábado a las 12:00 horas se realizará en Madrid un responso en honor a la hermana menor de la reina Sofía. El rey Juan Carlos I no estará presente, ya que el Palacio de la Zarzuela comunicó a Servimedia que ha informado a la Casa del Rey sobre su imposibilidad de asistir, debido a que los médicos que lo atienden en Abu Dabi le han aconsejado evitar viajes. Por este motivo, Juan Carlos I tampoco asistirá al funeral y al posterior entierro en el cementerio de Tatoi, donde descansará su cuñada.

Los Reyes, la Princesa de Asturias y la infanta Sofía sí acompañarán a la reina Sofía durante el velatorio de Irene de Grecia, cuya capilla ardiente estará abierta al público este sábado en la Catedral Ortodoxa Griega de San Andrés y San Demetrio en Madrid, de 13:00 a 18:00 horas.

El lunes, los Reyes, junto a sus hijas y la reina Sofía, asistirán en Atenas al funeral y posterior entierro de la princesa de Grecia. La madre de Felipe VI ha permanecido junto a su hermana hasta el último instante, después de que el martes decidiera posponer su agenda oficial debido al deterioro en la salud de Irene.

La confidente

Irene de Grecia, nacida en Sudáfrica en 1942 como princesa de Grecia y Dinamarca, era la menor de los tres hijos del rey Pablo y la reina Federica. La princesa se graduó en la Escuela de Salem en Alemania, al igual que su hermana Sofía. Posteriormente, estudió filosofía y arqueología bajo la guía del arqueólogo Theophano Arvanitopoulou. Junto a Arvanitopoulou y su hermana Sofía, llevó a cabo una prospección arqueológica a pequeña escala en Grecia, que resultó en la publicación en 1958 del libro ‘Fragmentos de Decelea’. Además, estudió piano y, como pianista aficionada, ofreció conciertos benéficos en Europa y Estados Unidos.

En 1968, viajó a la India y se estableció en Madrás junto a su madre, la reina Federica, hasta 1974. Durante su estancia allí, se convirtió al budismo. Posteriormente, Irene se estableció en España, convirtiendo a Madrid en su hogar.

Su tiempo en India influyó de tal manera en su futuro que en 1986 decidió fundar la organización Mundo en Armonía, con el objetivo de distribuir excedentes alimentarios de países desarrollados a regiones necesitadas, promoviendo tanto el desarrollo económico como el entendimiento entre pueblos. Su labor humanitaria le otorgó reconocimiento tanto en España como en el extranjero.

Después de 37 años de actividad, Mundo en Armonía cerró sus puertas a finales de 2023. «Nuestra organización dejará de funcionar después del 31 de diciembre. Gracias por su solidaridad y apoyo, y por todos estos años de amistad y cooperación», escribió la propia princesa Irene en la carta de despedida de la ONG.

En 2018, el Gobierno español le otorgó la nacionalidad por carta de naturaleza, reconociendo sus «estrechos lazos personales» con la Familia Real y su «especial vinculación con nuestro país», además de su dedicación a labores humanitarias.

Durante muchas décadas, Irene de Grecia acompañó a su hermana, la reina Sofía, en numerosos actos públicos y disfrutó largas estancias junto a ella en la isla de Mallorca, donde ambas eran asiduas cada verano. Tanto es así que el Gobierno balear destacó, en su momento, el profundo afecto que la princesa sentía hacia la isla, a la que consideraba su refugio personal.

En 2025, su salud le impidió disfrutar del verano en la isla balear, y esta semana la reina Sofía canceló su agenda en Canarias para estar cerca de su hermana. Con su fallecimiento, la reina Sofía pierde a su última hermana y compañera inseparable, con quien compartió residencia en el Palacio de la Zarzuela durante más de cuarenta años, donde falleció este jueves a las 11:40 horas.