La odisea de Raducanu y Alcaraz se acaba en un único encuentro.

Era previsible que la colaboración de Emma Raducanu y Carlos Alcaraz, que generó tanto entusiasmo en el nuevo torneo de dobles mixtos del US Open, no se prolongara demasiado. La británica y el español, con escasa experiencia en este formato (ella con seis partidos y él con 16), nunca habían jugado juntos. En su debut, se encontraron en la primera ronda con Jessica Pegula, una jugadora muy experimentada (ex número uno y finalista de Roland Garros en 2022 junto a Coco Gauff, además de contar con siete títulos), y con Jack Draper, quien ha competido en múltiples torneos ITF (ganó en Cancún en 2019) y Challengers, además de tener alguna participación en torneos Masters 1.000. Así, la pareja británica y española cayó por un doble 4-2 en 50 minutos en este formato reducido que se juega a lo largo de dos días, con sets limitados al primero que alcance cuatro juegos, siempre con diferencia de dos.

A pesar de la eliminación, la conexión entre Raducanu y Alcaraz, un dúo que muchos aficionados desearían ver continuar fuera de la pista, fue evidente (con complicidad y sonrisas) aunque su sincronización no fue la mejor, ya que apenas tuvieron tiempo para entrenar juntos. De hecho, Carlos viajó el lunes por la noche desde Cincinnati a Nueva York, tras consagrarse campeón con su 22º trofeo, y menos de 24 horas después se encontraba compitiendo en la Arthur Ashe con otra campeona (en 2021), al igual que él (en 2022), del US Open.

En el primer set, Emma y Carlos perdieron rápidamente su saque, con el murciano al servicio. Pegula y Draper, combinando una diestra y un zurdo, gestionaron la ventaja sin dificultades. Tenían más claridad en su juego y estaban decididos a ganar. La tenacidad de Alcaraz casi logra alargar el set, pero en el punto decisivo (sin ventajas) del sexto juego, perdió una derecha y fue la despedida.

La segunda manga comenzó mejor para Raducanu y Alcaraz, logrando resistir la presión de la estadounidense y del británico, hasta que la inglesa perdió su servicio. Previó a eso, el jugador de El Palmar regaló a los espectadores uno de esos puntos espectaculares que hacen vibrar. Posteriormente, Draper, excelente sacador, no mostró piedad. A Charly le faltó precisión y delicadeza. A pesar de todo, pelearon en el último juego, sosteniendo intercambios notables, aunque lo perdieron por falta de técnica en dobles en otro punto decisivo que selló Jack esquivando velozmente. Emma y Carlos, a pesar de la derrota, se llevarán 17.000 euros cada uno y, tras firmar autógrafos para una Arthur Ashe repleta, se enfocarán en preparar su rendimiento individual a partir del domingo.

Swiatek y Ruud, a semifinales; Djokovic, fuera

La pareja polaco-noruega formada por Iga Swiatek y Casper Ruud deslumbró en su lado del cuadro. Primero derrotaron a los estadounidenses Madison Keys y Frances Tiafoe (4-1 y 4-2) y luego, en la segunda ronda, a otra estadounidense, Cathy McNally, y al italiano Lorenzo Musetti (4-1 y 4-2). Este último iba a jugar con su compatriota Jasmine Paolini, quien renunció tras ser finalista en Cincinnati. No se notó el esfuerzo de haber jugado el día anterior; Swiatek se permitió bromear con Ruud sobre quién había contactado primero para participar en el evento: “Fuiste tú, no hay duda”.

Ambos serán los rivales el miércoles en las semifinales de Pegula y Draper, quienes avanzaron al superar a los rusos Mirra Andreeva y Daniil Medvedev (doble 4-1), que habían vencido previamente a los serbios Olga Danilovic y Novak Djokovic (4-2 y 5-3). La presión de jugar junto al gigante balcánico pesó sobre Danilovic, quien cometió excesivos errores, especialmente al intentar cerrar el segundo set que le habría dado la chance del superdesempate.

Duelo italo-americano

En la parte inferior del cuadro, los grandes favoritos, siendo una verdadera pareja de dobles mixto, los italianos Sara Errani y Andrea Vavassori, se enfrentarán en semifinales (a partir de la 01:00, Movistar+) contra la pareja estadounidense Danielle Collins–Christian Harrison.

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Para llegar a la penúltima ronda, Errani y Vavassori primero vencieron a la kazaja Elena Rybakina y al estadounidense Taylor Fritz (doble 4-2). Después, eliminaron a la checa Karolina Muchova y al ruso Andrey Rublev (4-1 y 5-4 (4)), quienes habían ganado previamente a los locales Venus Williams y Reilly Opelka (4-2 y 5-4 (4)). Collins y Harrison, que ingresaron al cuadro de última hora por la baja de Jannik Sinner (quien iba a jugar con la checa Katerina Siniakova), comenzaron con una victoria frente a la suiza Belinda Bencic y el alemán Alexander Zverev (4-0 y 5-3), y luego derrotaron a sus compatriotas Taylor Townsend y Ben Shelton (4-1 y 5-4 (2)), que habían vencido previamente a la americana Amanda Anisimova y al danés Holger Rune (4-2 y 5-4 (2)).

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