La RAE aclara la incertidumbre.

El español (o castellano) es una de las lenguas más ricas del mundo y, de hecho, el segundo idioma más hablado globalmente. Su riqueza se evidencia en las más de 100.000 palabras aceptadas por la RAE, así como en sus locuciones y expresiones. Sin embargo, a veces, los nativos cometemos errores lingüísticos y gramaticales que ni nosotros mismos reconocemos. Para resolver estas dudas, cuenta con la Real Academia Española, que aclara que una de las expresiones que más utilizamos podría no ser correcta.

Se trata de una expresión de lo más sencilla y común, que casi todos usamos en nuestro día a día; sin embargo, lo hacemos en un contexto inadecuado. Esta es «cuanto menos», una construcción básica empleada como sinónimo de «como mínimo» o «al menos», pero la RAE aclara que no es del todo apropiada en este sentido.

Aunque esta expresión está bien utilizada, debe usarse únicamente en contextos o construcciones que comparan dos elementos. Por ejemplo: «Cuanto menos haga, menos voy a conseguir». En contraposición, emplearla como sinónimo de «como mínimo», «al menos» o «por lo menos», como en «esta película es, por lo menos, interesante» o «el examen que he hecho tiene, como mínimo, un notable», indica que el uso de la construcción «cuanto menos» no es correcto.

En lugar de «cuanto menos», se debe usar «cuando menos», que suena parecido pero que muchas personas olvidan utilizar. «Cuando significa ‘por lo menos, como mínimo’, así que lo correcto es ‘cuando menos'», aclara la RAE en su cuenta de X (anteriormente Twitter).

Por otra parte, Fundeu recuerda que la locución «cuanto menos» se utiliza en expresiones donde dos elementos de una misma frase están relacionados. Así, la institución explica que, en ejemplos como «así culmina una historia de amor cuanto menos curiosa», lo correcto sería «así culmina una historia cuando menos curiosa». En resumen, aunque suenen de manera similar, son construcciones que deben emplearse en contextos diferentes.

Qué es la dislalia y por qué podemos confundir palabras por sus sonidos

Es cierto que, aunque «cuanto menos» y «cuando menos» se utilizan en contextos distintos, su sonoridad es semejante, lo que puede provocar confusiones en el lenguaje hablado. Así, la adopción del primero en lugar del segundo podría interpretarse como un caso de dislalia, una alteración en la articulación de sonidos.

Esta es una afección del habla que es más común en la infancia, aunque también puede presentarse en adultos. Por ejemplo, existen las dislalias audiógenas, que surgen por deficiencias acústicas o dificultades en la discriminación auditiva.

En este trastorno, que impacta en la pronunciación correcta, podemos reemplazar sonidos por otros similares o producirlos de manera alterada.