Liam Conejo, el niño detenido por el ICE, regresa a Minneapolis tras su liberación junto a su padre por orden judicial | Tema de inmigración en EE. UU.

Liam Conejo, un niño ecuatoriano de cinco años, fue detenido junto a su padre por agentes del ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) el pasado 20 de enero. Este sábado, Liam fue liberado del centro de detención en Dilley, al sur de San Antonio, donde estuvo recluido. Tanto él como su padre abordaron un avión a Minneapolis a la mañana siguiente, donde residen mientras esperan la decisión sobre su solicitud de asilo. Un juez de Texas había ordenado su liberación el sábado.

ABC News dio a conocer la información sobre su vuelo, difundiendo un vídeo exclusivo que muestra al niño abrazando a su padre. «Estoy feliz de volver a casa finalmente», declaró Adrián Conejo a un reportero. Posteriormente, el congresista Joaquín Castro, quien representa el distrito donde se ubica el centro de detención, compartió en X que los había recogido y que él mismo los «acompañó de vuelta a Minnesota» al día siguiente.

El político también mencionó que el niño volvía «con su mochila y su gorro». Estos mismos objetos estuvieron presentes durante su detención y se convirtieron en un símbolo del asedio migratorio de Donald Trump en una ciudad demócrata.

Fred Biery, un magistrado federal designado por el expresidente demócrata Bill Clinton, fue el encargado de ordenar la liberación de los Conejo. En su escrito, criticó con dureza a la administración de Trump, incluyendo citas de Benjamin Franklin, Thomas Jefferson y referencias bíblicas, y ordenó su liberación antes del martes.

El magistrado señalaba: “El comportamiento humano muestra que, para algunos de nosotros, la sed insaciable de poder y la crueldad en su búsqueda no conocen límites y carecen de decencia. Esto maldice el Estado de derecho.” También reconocía que “debido al complejo sistema de inmigración de EE.UU., podría forzarse el regreso de los solicitantes a su país de origen. No obstante, este resultado debería ocurrir a través de políticas más humanas y ordenadas.”

La cita de Franklin es célebre y ha resonado desde el regreso de Trump al poder con un tono autoritario: “Filadelfia, 17 de septiembre de 1787: ‘¿Y bien, Dr. Franklin, qué tenemos?’. ‘Una república’, si logran conservarla”. El magistrado decidió incluir en su fallo la imagen del niño que se hizo viral, en la que aparece con un gorro grande y una mochila de Spiderman, la cual, al parecer, era su favorita y que le fue retirada durante su detención. Bajo la imagen, se incluyeron referencias a dos versículos del Nuevo Testamento: “Mateo 19,14″ y “Juan 11,35″.

La referencia a Jefferson incluye quejas que presentó contra un rey con tendencias autoritarias antes de la Guerra de Independencia. «Ha enviado numerosos funcionarios para acosar a nuestro pueblo», escribió el tercer presidente de EE.UU., añadiendo que este rey «fomentó la insurrección interna». El juez observa que hoy se oyen «ecos de esa historia» en la América de Trump.

Noem, Bondi y Lyons

La demanda menciona, entre otros, a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, a la fiscal general, Pam Bondi, y al director interino del ICE, Todd Lyons. “El caso surge de la errónea y mal ejecutada búsqueda gubernamental de cuotas diarias de deportación, incluso si esto implica traumatizar a niños”, expone Biery en su escrito. “Este tribunal y otros regularmente envían a prisión a personas indocumentadas y ordenan su deportación, pero siempre dentro de los procedure legales.”

El mismo día que Liam fue detenido, cuatro menores más también fueron arrestados en el distrito escolar de Columbia Heights, en Minneapolis, como parte de la Operación Metro Surge, implementada por la administración de Trump con tres mil agentes en Minnesota para combatir la inmigración irregular. En este tiempo, esos agentes han sido responsables de la muerte de dos personas: las estadounidenses Renée Good, poetisa, y Alex Pretti, enfermero.

Liam y Adrián Conejo fueron arrestados cuando el niño regresaba de la escuela, a la entrada de su hogar. Según denunciaron las autoridades educativas, los agentes intentaron utilizar al niño como cebo para detener a su madre, quien estaba dentro de la casa con otro hijo. Ella se enfrentó a un difícil dilema: salir a consolar a su pequeño o quedarse adentro para evitar su propia deportación.

La familia llegó de Ecuador en 2024 a través de una app habilitada por la administración de Biden, que facilitaba la llegada regular al país. Según sus abogados, están legalmente en EE.UU. a la espera de una decisión sobre su solicitud de asilo. Sin embargo, las autoridades migratorias argumentan que su permiso expiró en abril. La familia asegura que no han recibido orden de deportación.

Un grupo de congresistas, entre ellos Joaquín Castro, visitó las instalaciones y se reunió con el padre del niño. Castro informó que el padre les dijo que su hijo “no es el mismo” después del arresto y la defensa ha denunciado las malas condiciones en el centro de detención.

Esta semana, en Minneapolis, se reportó la detención de dos niños más, según las denuncias de la junta escolar de Columbia Heights.