Medicamentos contra la obesidad podrían disminuir el riesgo de cáncer en individuos con sobrepeso | Salud y bienestar

La utilización de agonistas del GLP1 está relacionada con una disminución del riesgo general de cáncer. Esta es la conclusión de un estudio que publica este miércoles la revista científica Jama Oncology. El estudio, basado en datos de más de 86.000 adultos con obesidad o sobrepeso durante 10 años, comparó los historiales médicos de pacientes que habían estado utilizando estos medicamentos para la obesidad (conocidos comercialmente como Ozempic o Wegovy) con aquellos que no recibieron dicho tratamiento. Las tasas de incidencia de los 14 tipos de cáncer analizados fueron de 13,6 frente a 16,4 respectivamente, lo que indica un riesgo general de cáncer significativamente menor entre los que consumían GLP-1. Esto fue particularmente notable en los cánceres de endometrio, ovario y meningioma.

El estudio es significativo, aunque en cierta medida esperado. Aporta datos estadísticos que respaldan una inferencia que podría deducirse a partir de un simple razonamiento de causa y efecto. Los agonistas del GLP-1 pueden llevar a pérdidas de peso de hasta el 20% en un periodo de 72 semanas. Además, la obesidad es un factor de riesgo para, al menos, 13 tipos de cáncer (el presente estudio analizó todos estos y el cáncer de pulmón). Una investigación realizada por el Hospital del Mar determinó que la obesidad multiplica por 12 el riesgo de desarrollar cáncer en mujeres, y duplica el riesgo en hombres. Así, el efecto que podrían tener Ozempic y otros medicamentos similares no es sorprendente; al reducir la obesidad, se disminuye el riesgo de ciertos tipos de cáncer.

No obstante, no todo son buenas noticias. El uso de estos medicamentos podría estar vinculado a un mayor riesgo de cáncer de riñón, según asegura el estudio, aunque lo califica como “insignificante”. “Esto subraya la necesidad de un seguimiento a largo plazo para esclarecer los mecanismos subyacentes y las implicaciones clínicas de estos hallazgos”, explican los autores, de la Universidad de Indiana. Otro hallazgo inesperado fue la reducción en las tasas de cáncer de pulmón. Aunque no fue significativa (1,6 cada mil personas entre usuarios frente a 2,03 para no usuarios), podría indicar el potencial de estos medicamentos en la gestión de adicciones, dado que muchos usuarios han dejado de comer y de fumar al utilizarlos.

El estudio es relevante por la cantidad y calidad de sus datos. Todos los pacientes analizados eran elegibles para recibir tratamiento con agonistas del GLP1, lo que aseguraba tasas similares de obesidad. No tenían antecedentes de cáncer, su edad media era de 52 años y el 68% eran mujeres. Los autores celebran los datos obtenidos en esta investigación epidemiológica, pero advierten que es necesario investigar la relación entre el cáncer y estos medicamentos a nivel médico.

Los científicos continúan descubriendo nuevas funciones de los GLP-1. Originalmente diseñados para regular la producción de insulina, más tarde se identificaron como potentes supresores del apetito. Diversos estudios también han señalado que juegan un papel crucial en el control de adicciones. Un ensayo reciente ha demostrado que detienen la acumulación de grasa y la fibrosis hepática. También reducen la inflamación, lo cual podría explicar los resultados de este nuevo estudio, dado que la inflamación puede ser un factor clave en los tipos de cáncer relacionados con la obesidad.

La obesidad ya afecta a más de mil millones de personas, según cifras de la Organización Mundial de la Salud. Un estudio publicado el año pasado en The Lancet revelaba que el exceso de peso es la forma más común de malnutrición en la mayoría de los países: los casos en niños se han cuadruplicado en tres décadas y en adultos, casi se han triplicado.