Primeras imágenes de la Tierra capturadas por Artemis 2 en su histórico trayecto hacia la Luna: auroras, destellos del Sol y “la Península Ibérica brillando” | Ciencia

La misión Artemis 2 ha comenzado su trayecto histórico hacia la Luna, y ya está deleitando al mundo con impresionantes imágenes de la Tierra vistas desde el espacio. Desde la perspectiva de la nave Orion, el planeta se presenta como una esfera perfectamente iluminada, con una claridad excepcional, matizada por suaves capas de nubes que cubren partes del continente y el resplandor de auroras que emergen en el horizonte. “Estamos todos juntos, observando a los astronautas en su viaje hacia la Luna, para toda la humanidad”, señala la NASA en la publicación que muestra estas imágenes. El comandante de la misión, Reid Wiseman, es el responsable de estas primeras fotografías tomadas desde la ventana de la cápsula, tras completar la maniobra clave que llevará a la humanidad de regreso a nuestro satélite por primera vez en 50 años.

La NASA ha hecho públicas cuatro fotografías que coinciden con el tercer día de la misión, mientras la cápsula Orion se prepara para orbitar la Luna tras el empujón que le permitió esta mañana (hora española y por la tarde en EE.UU.) abandonar la órbita terrestre y dirigirse a su destino: la cara oculta de la Luna. En la cápsula, además de Wiseman, viajan otros tres astronautas.

La primera imagen, que encabeza este artículo, muestra la Tierra en su totalidad: brilla en “espectaculares tonos azules y marrones”, como describe la NASA en sus redes sociales. Es posible observar una aurora verde iluminando la atmósfera en el norte y otra en la parte inferior izquierda. También se puede apreciar la luz zodiacal (en la parte inferior derecha), una tenue banda de luz mientras la Tierra eclipsa al Sol.

“El planeta presenta un azul pálido, con nubes blancas que se arremolinan y un resplandor azul algo más claro en ciertas áreas debido a la luz reflejada. Entre las ocho y nueve, se distingue una gran masa continental marrón que representa a África, con la península Ibérica brillando con luces justo donde el planeta se curva. A la una, la aurora emite un suave resplandor verde, apenas distante de la superficie del planeta. La Tierra se recorta contra el negro del espacio”, menciona la NASA en sus redes sociales.

En otra imagen capturada por Wiseman, un tercio de la Tierra asoma por la ventana de la cápsula. “Una vista como esta es el resultado del ingenio y la dedicación de innumerables personas en la Tierra”, destaca la agencia espacial.

“El planeta destila un azul pálido de ensueño, con nubes blancas y reflejos de la luz solar. Aun cuando la Tierra ocupa poco espacio en la imagen, es indiscutiblemente el objeto más brillante”, añade la NASA en su descripción.

La tercera imagen, divulgada la tarde de este sábado, muestra la Tierra con la línea divisoria que separa la parte iluminada de la oscura, reflejando el día y la noche. “Estemos despiertos o profundamente dormidos, todos compartimos este planeta”, ha subrayado la agencia espacial, enfocándose en transmitir mensajes de unidad y concordia en el marco de esta emblemática misión.

En la última de las instantáneas, la tripulación de Artemis 2 ha capturado el planeta desde una perspectiva más oscura, iluminado por las luces de la actividad humana. En la parte inferior derecha, la luz solar toca el borde del planeta. “Incluso en la oscuridad, brillamos”, posteó la NASA en X (anteriormente Twitter).

Los astronautas de la misión Artemis 2 ya habían expresado su asombro ante las vistas extraordinarias que les ofrecía su viaje. “Cuando Houston reorientó nuestra nave, justo cuando el Sol se ocultaba detrás de la Tierra, pudimos observar todo el planeta de polo a polo. Se podían ver África, Europa y, si nos fijábamos bien, las auroras boreales. Fue un momento espectacular que nos dejó a los cuatro completamente paralizados”, compartió el comandante en una rueda de prensa la pasada madrugada.

Esa visión de la Tierra flotando en la vastedad del espacio también ha inspirado a los astronautas de la Orion a transmitir un mensaje de unidad y hermandad en un periodo convulso para el planeta: “Desde aquí arriba, se os ve juntos y hermosos. Y parecéis una sola entidad. Homo sapiens somos todos, sin importar de dónde venimos o cómo somos. Somos un solo pueblo. Esta misión nos otorga algo a lo que aferrarnos y decir: mirad lo que logramos. Llamamos misiones lunares a las grandes hazañas humanas por una razón: porque nos unen y demuestran lo que podemos alcanzar juntos”, enfatizó el astronauta Victor Glover, el primer afroamericano en viajar a la Luna.