Serbia frente a un nuevo rival histórico.

Este viernes, Portugal se medirá ante Serbia (20:15) en un enfrentamiento que enfrentará, probablemente, al mejor jugador del momento (Nikola Jokic) contra el debutante más destacado en un Eurobasket (Neemias Queta). El pívot portugués de los Boston Celtics sorprendió a la República Checa con 23 puntos, 18 rebotes, 4 tapones y 2 robos, logrando una valoración de 39 créditos en su primer partido en el torneo europeo. “Sabemos de lo que es capaz”, declaró después de esa actuación el capitán de Portugal, Miguel Queiroz.

Queta (26 años) se convirtió en el primer jugador en la historia del Eurobasket que supera en su debut los 20 puntos y los 15 rebotes, desde que la FIBA comenzó a registrar los rebotes en sus estadísticas en 1995. Sin embargo, su actuación ofensiva está lejos de las cifras más altas en un debut, un título que ostenta el alemán Mikel Jackel, quien anotó 36 puntos en 1985. También debutaron con más de 30 puntos el lituano Arturas Karnisovas (35 en 1995), el polaco Edward Jurkiewicz (34 en 1969), el neerlandés Rik Smits (31 en 1987) y el estonio Aivar Kuusmaa (30 en 1993). Recientemente, el mejor inicio anotador lo logró Tyler Dorsey, quien alcanzó 27 puntos en el Eurobasket de 2022.

Pero, ¿qué sucede con los rebotes? Ahí Queta no tiene comparación. Los 18 rebotes capturados ante la República Checa son la mejor marca para un debutante, superando los 16 del montenegrino Vladimir Dasic en el Eurobasket de Lituania en 2011. Deni Avdija, estrella de Israel, consiguió 15 en el último torneo europeo.

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Unos números impresionantes para un debutante, y eso que sus compañeros sienten que no le pasaron el balón lo suficiente. “Si hubieran jugado otras seis posesiones, seguramente habría terminado con 37 puntos o así. El Eurobasket es el escenario ideal para que él muestre su talento, porque muchas veces no se reconoce su habilidad en la NBA, pero está jugando muy bien”, confesaba Travante Williams.

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