El cierre del Gobierno de Trump, el más extenso en la historia de EE. UU., impacta a más de 4,000 vuelos | Internacional

La autoridad de aviación estadounidense (FAA, por sus siglas en inglés) ha ordenado la cancelación de 932 vuelos en los 40 aeropuertos más importantes de Estados Unidos desde la madrugada del viernes. Además, 3.382 vuelos han experimentado retrasos, lo que eleva el total de pasajeros afectados a más de 4.000. Las restricciones de tráfico aéreo implementadas a principios de esta semana buscan mitigar la saturación del sistema aéreo nacional, causada por el cierre del Gobierno, que ya dura 38 días. Este es el cierre más prolongado en la historia del país y se debe a la incapacidad de los republicanos y demócratas para acordar la prórroga del presupuesto.

Según la compañía de análisis de aviación FlightAware, se han cancelado 851 vuelos de aproximadamente 25.000 programados para este viernes en Estados Unidos. En un viernes típico, se cancelan alrededor de 200 vuelos. Durante condiciones meteorológicas adversas, el número de cancelaciones aumenta considerablemente. Hasta ahora, más de 100.000 viajeros han sido impactados. Los aeropuertos más afectados incluyen los de Chicago, Atlanta, Dallas y Denver, según datos de FlightAware.

El cierre administrativo ha dejado a numerosas agencias federales inactivas o con personal reducido debido a la falta de financiamiento. Casi 13.000 controladores aéreos y miles de trabajadores de seguridad en aeropuertos no han recibido su salario desde el 1 de octubre. Muchos han optado por tomar licencias para buscar ingresos alternativos para cubrir gastos como hipotecas, pagos de automóviles, educación de sus hijos o simplemente para llevar comida a casa, según declaró hace unos días el secretario de Transportes, Sean Duffy.

Las restricciones del cierre federal no solo afectan a los aeropuertos; alrededor de 42 millones de personas que dependen de ayudas públicas para alimentos están viendo recortes en esos fondos.

La reducción del tráfico aéreo aumenta la presión sobre republicanos y demócratas para finalizar el cierre del Gobierno. Los líderes de ambos partidos intentan negociar este viernes en el Capitolio, pero las diferencias persisten. Aunque los republicanos están comenzando a perder la paciencia, siguen rechazando desviar más fondos para financiar seguros de salud, como solicitan los demócratas.

Los recortes de vuelos podrían llegar a un 20% si el cierre del Gobierno continúa y se agrava la escasez de personal en control de tráfico aéreo, según Duffy.

Mientras tanto, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, está presionando a su partido para que pongan fin al cierre del Gobierno. Las encuestas muestran un desgaste en su figura pública, ya que los ciudadanos le responsabilizan por la falta de acuerdos y los recortes en múltiples agencias estatales. Decenas de miles de funcionarios llevan más de un mes sin recibir su salario.

El revés electoral del pasado martes también afecta su imagen. El socialista Zohran Mamdani ganó la alcaldía de Nueva York, y su partido obtuvo victorias en las elecciones para gobernar Virginia y Nueva Jersey. Estas victorias han revitalizado a los demócratas, que mantienen firme su postura en el Senado.

Las aerolíneas han tratado de adelantarse al problema cancelando muchos vuelos desde el jueves. Aunque la situación en los aeropuertos afectados no es muy diferente a un día habitual, algunos viajeros están indignados al enterarse de que sus vuelos han sido cancelados. Las aerolíneas han afirmado que la mayoría de sus clientes no se verán perjudicados. Aquellos que deseen modificar o cancelar sus vuelos tienen derecho a un reembolso completo. Los vuelos internacionales no se ven afectados.

Las principales aerolíneas del país, American Airlines, United Airlines y Delta, son las más impactadas por las anulaciones, con 221, 184 y 173 vuelos cancelados, respectivamente, según la plataforma de análisis de datos de tráfico aéreo Cirium. SkyWest, la mayor aerolínea regional en Estados Unidos, ha sufrido 172 cancelaciones, representando el 6% de sus vuelos, según CNN.

Las cancelaciones comenzaron este viernes a las seis de la mañana, hora de la costa este, y se extenderán hasta la medianoche. Las autoridades han indicado que aproximadamente un 4% del total de vuelos programados se verán afectados este viernes. La próxima semana, se espera que las cancelaciones aumenten gradualmente hasta llegar al 10%.

“Esta decisión no es política; es una medida para evaluar datos y mitigar el riesgo que representa para el sistema que los controladores sigan trabajando sin remuneración”, afirmó el responsable de Transportes de EE. UU. este jueves.

Duffy justificó las restricciones de tráfico aéreo por la necesidad de garantizar la seguridad. “Debemos tomar medidas sin precedentes porque estamos en una situación sin precedentes con el cierre del Gobierno”. Duffy aseguró que no hay riesgo actual para la seguridad aérea, pero justificó las limitaciones de vuelos para que el tráfico aéreo no se vea comprometido.

Negociaciones en el Senado

Trump ha instado a los republicanos a eliminar la norma del Senado que permite retrasar la tramitación de leyes hasta obtener un mínimo de 60 votos. Aunque los republicanos tienen la mayoría en la Cámara con 54 escaños, eso no es suficiente para aprobar la ley de prórroga, por lo que necesitan el apoyo de los demócratas.

“Republicanos, terminen con la obstrucción parlamentaria y recuperen el sueño americano. Si no lo hacen, los demócratas lo lograrán, ¡y jamás volverán a tener un cargo público!”, escribió Donald Trump en su red social, Truth, este viernes.

Algunos líderes republicanos en la Cámara son escépticos respecto a la propuesta de Trump de eliminar el filibusterismo, debido a temores de que los demócratas puedan aprobar sin control cualquier norma si ganan la mayoría. Tienen la vista puesta en las elecciones de medio término del próximo año, que renovarán parte del Senado, donde los republicanos podrían perder su mayoría y limitar el poder de Trump.