Conflicto de contrataciones – AS.com

El Madrid se encuentra en un mal momento lejos de casa (con un récord de 1-5 en lo que va de Euroliga), pero se mantiene invicto en el Movistar Arena. Junto con la Virtus de Bolonia, es el único equipo que no ha perdido en casa (ambos tienen un 4-0) y hoy se enfrenta al imponente Panathinaikos, tras ganar al Olympiacos y al Fenerbahçe, tres de los cuatro equipos clasificados para la pasada Final Four (el otro es el Mónaco).

Esta rivalidad ha crecido a lo largo de los años, impulsada por la renovada ambición griega y la presencia del destacado Ergin Ataman, quien ha demostrado ser el técnico a superar en los últimos años. El PAO sigue siendo uno de los favoritos para alzarse con el título, junto al Olympiacos. El equipo blanco se sitúa justo detrás. Este partido promete ser monumental, especialmente con la vista puesta en la final de 2024 en Berlín, y se presenta con varias novedades. Habrá un enfrentamiento de nuevos fichajes en la posición de cinco: Alex Len versus Kenneth Faried.

El pívot ucraniano debutó el viernes en el Palau, luego jugó el domingo en la Liga en Badalona y el martes en Valencia. Es sólido en defensa e intimidación, se destaca en el rebote, y su movilidad en las ayudas y cambios defensivos es admirable para su tamaño (2,13 m) y peso (120 kilos). Además, es contundente en las finalizaciones con mates de todo tipo. Aunque solo ha jugado tres partidos y tiene pocos minutos, parece haber encajado muy bien en las necesidades del Madrid como relevo grande de Tavares. Para un estilo diferente está Garuba, y hoy Len actuará por primera vez en el Palacio.

Faried, con una estatura de 2,03 m y conocido como Manimal, hizo su debut el martes en París con un gran partido que culminó en la victoria del Panathinaikos por 95-101. Acabó con 17 puntos, 10 rebotes y 3 tapones, logrando un total de 26 de valoración en 23 minutos. Sin Lessort, Richaun Holmes y Yurtseven, su llegada fue rápida y su contrato es por dos meses para reforzar la posición de pívot. La próxima semana cumplirá 36 años. Tras promediar 11,4 puntos y 8,1 rebotes en 478 partidos de la NBA (más otros 18 en playoffs) y ser campeón mundial con EE.UU. en 2014 en Madrid (en la pista donde jugará este jueves), desde 2019 ha conocido diferentes ligas: China, Puerto Rico, Rusia, México, Venezuela, Italia, Taiwán… y ahora Atenas. “Quiero demostrar de lo que soy capaz, me encanta el baloncesto. Veía la Euroliga antes, a Juancho y Hezonja”, declaró en su presentación. Juancho, Mitoglou y el joven Samodurov lo apoyarán en la contienda interna contra Tavares y su equipo.

Además de los nuevos fichajes interiores, el Panathinaikos cuenta con uno de los perímetros más talentosos: TJ Shorts (que aún busca su adaptación), Sloukas, Nunn, Jerian Grant… y en el alero, Cedi Osman. El Madrid, tras el salto al frente de Maledon y Lyles, espera la contribución de Hezonja, quien viene de una mala actuación en Valencia. Scariolo necesita su talento y eficacia en el tiro de tres.

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