Liam Conejo, el niño detenido por el ICE, vuelve a Minneapolis tras la liberación dictada por un juez, junto a su padre | Situación migratoria en EE. UU.

Liam Conejo, un niño ecuatoriano de cinco años, fue detenido junto a su padre por agentes del ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) el 20 de enero. Este sábado, ambos fueron liberados del centro de detención en Dilley, al sur de San Antonio. A la mañana siguiente, tomaron un avión hacia Minneapolis, donde residen mientras esperan la resolución de su solicitud de asilo. La liberación fue ordenada por un juez de Texas el sábado.

La cadena ABC News informó sobre el vuelo, difundiendo un vídeo exclusivo que muestra al niño abrazado a su padre. “Estoy feliz de poder volver a casa por fin”, dijo Adrián Conejo a un reportero. Posteriormente, el congresista Joaquín Castro, quien representa el distrito donde se encuentra el centro de detención, compartió en X que los recogió y que él mismo los “escoltó de regreso a Minnesota” al día siguiente.

El político también mencionó que el niño volvía “con su mochila y su gorro”, que llevaba durante su detención, momento que se convirtió en una imagen emblemática del asedio migratorio de Donald Trump a la ciudad demócrata, junto a la expresión asustada y llorosa del pequeño, sostenido por un agente enmascarado.

Fred Biery, un magistrado federal designado por el expresidente demócrata Bill Clinton, fue el encargado de ordenar la liberación de los Conejo. Su resolución critica fuertemente a la Administración de Trump, incluyendo una cita de Benjamin Franklin, otra de Thomas Jefferson y dos referencias bíblicas, y exigía la liberación antes del martes.

El escrito menciona: “El comportamiento humano demuestra que, para algunos, la insaciable sed de poder y la crueldad en su búsqueda no conocen límites ni decencia. Esto maldice el Estado de derecho”. También señala que “en última instancia, debido al complejo sistema de inmigración de EE.UU., los solicitantes podrían regresar a su país de origen, ya sea de forma involuntaria o por autodeportación. No obstante, este resultado debe ocurrir de manera más ordenada y humana que la actual”.

La cita de Franklin, utilizada frecuentemente desde el regreso de Trump al poder autoritario, dice: “Filadelfia, 17 de septiembre de 1787: ‘¿Y bien, Dr. Franklin, qué tenemos?’. ‘Una república’, si logran conservarla”. El magistrado eligió cerrar con la imagen del pequeño que se viralizó, la que muestra un gorro demasiado grande y una mochila de Spiderman, que le fue retirada en el centro de detención. Abajo de la imagen aparecen citas de dos versículos del Nuevo Testamento: “Mateo 19,14″ y “Juan 11,35″.

La parte referente a Jefferson incluye quejas sobre un rey con ambiciones autoritarias que gobernaba antes de la Guerra de la Independencia, hace 250 años. “Ha enviado aquí multitud de funcionarios para acosar a nuestro pueblo”, escribió el tercer presidente de Estados Unidos. “Ha fomentado la insurrección interna entre nosotros. Ha acuartelado grandes cuerpos de tropas armadas. Ha mantenido en tiempos de paz, ejércitos permanentes sin el consentimiento de nuestras legislaturas”. El juez resalta que hoy se pueden escuchar “ecos de esa historia” en la América de Trump.

Noem, Bondi y Lyons

La demanda nombra, entre otros, a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, a la fiscal general, Pam Bondi, y al director interino del ICE, Todd Lyons. “El caso surge de la mal concebida y mal ejecutada búsqueda gubernamental de cuotas de deportación diarias, incluso si ello implica traumatizar a niños”, sostiene Biery en su resolución. “Este tribunal y otros regularizan la prisión y deportación de personas indocumentadas, pero lo hacen siguiendo los procedimientos legales adecuados”.

Cuatro menores fueron detenidos el mismo día que Liam en el distrito escolar de Columbia Heights, en Minneapolis, como parte de la Operación Metro Surge, donde la Administración de Trump ha desplegado tres mil agentes para combatir la inmigración irregular. Estos agentes han sido responsables de la muerte de dos personas durante este tiempo: Renée Good, una poeta, y Alex Pretti, un enfermero, ambos ciudadanos estadounidenses.

Liam y Adrián Conejo fueron arrestados a la entrada de su hogar cuando el niño regresaba del colegio. Según denunciaron las autoridades educativas, los agentes intentaron usar al pequeño como anzuelo para llevarse a la madre, que se encontraba en casa con otro hijo. Ella tuvo que tomar una decisión difícil: salir a consolar a Liam o permanecer dentro para evitar la deportación.

La familia llegó de Ecuador en 2024, ingresando a través de una app proporcionada por la Administración de Biden que permitía la llegada regular al país. Se encuentran legalmente en Estados Unidos, a la espera de la respuesta a su solicitud de asilo, de acuerdo con sus abogados. Las autoridades migratorias afirman que el permiso expiró en abril pasado, mientras que los Conejo aseguran no haber recibido ninguna orden de deportación.

Un grupo de congresistas, entre ellos Joaquín Castro, visitó las instalaciones y se reunió con el padre del niño, quien según Castro, mencionó que su hijo “no es el mismo” tras el arresto. Su defensa ha denunciado las deplorables condiciones en el centro de detención.

Esta semana en Minneapolis, se registró el arresto de otros dos niños, según informaron las autoridades del distrito escolar de Columbia Heights.