Primeras fotografías de la Tierra capturadas por Artemis 2 en su histórico viaje a la Luna: auroras, reflejos solares y «la península Ibérica brillando» | Ciencia

La misión Artemis 2 ha iniciado su histórico viaje hacia la Luna y ya comienza a maravillar al mundo con impresionantes imágenes de la Tierra desde el espacio. A través de la lente de la nave Orion, nuestro planeta aparece como una esfera perfectamente iluminada, con una claridad excepcional, adornada por sutiles capas de nubes que ocultan algunos fragmentos de continentes y el fulgor de auroras que se escapan por el horizonte. “Somos nosotros, juntos, observando a los astronautas en su travesía hacia la Luna, para toda la humanidad”, expresa la NASA en su publicación sobre estas imágenes. El comandante de la misión, Reid Wiseman, es el responsable de estas primeras fotografías capturadas desde la ventana de la nave espacial Orion tras llevar a cabo la maniobra clave que llevará a la humanidad nuevamente al satélite después de medio siglo.

La NASA ha compartido dos fotografías coincidiendo con el tercer día de la misión, mientras la cápsula Orion se prepara para orbitar la Luna tras el empujón que esta madrugada (hora española y tarde estadounidense) le permitió salir de la órbita terrestre y propulsarse hacia su destino: la cara oculta de la Luna. A bordo de la cápsula, junto a Wiseman, hay otros tres astronautas.

En la primera de las imágenes, que encabeza este artículo, se muestra el planeta en su totalidad: iluminado con “espectaculares tonos azules y marrones”, describe la NASA en sus redes sociales. Se puede apreciar una aurora verde iluminando la atmósfera al norte y otra más, en la parte inferior izquierda. También se distingue la luz zodiacal (en la parte inferior derecha), una tenue banda luminosa mientras la Tierra eclipsa al Sol.

“El planeta se presenta con un azul pálido, adornado por nubes blancas que se entrelazan y un brillo azul, ligeramente más claro en algunas áreas debido a la luz reflejada. Entre las ocho y las nueve, se observa una gran masa continental marrón que corresponde a África, con la península Ibérica brillando con luces justo donde el planeta se curva. A la una, la aurora irradia un tenue resplandor verde, apenas separado de la superficie del planeta. La Tierra se recorta contra el fondo negro del espacio”, describe la NASA en sus redes sociales.

En la otra imagen capturada por Wiseman, un tercio de la Tierra aparece por la ventana de la cápsula. “Una vista como esta es posible gracias al ingenio y arduo trabajo de innumerables personas en la Tierra”, destaca la agencia espacial.

“El planeta brilla con un azul pálido de ensueño, con nubes blancas y reflejos de la luz solar. Aunque la Tierra solo ocupa una pequeña parte de la imagen, es, sin duda, el objeto más brillante”, añade la NASA en su descripción.

Los astronautas de la misión Artemis 2 ya han expresado su asombro ante las increíbles vistas que les ha brindado su viaje. “Cuando Houston reposicionó nuestra nave, justo cuando el Sol se ocultaba detrás de la Tierra, pudimos ver el planeta de polo a polo. Se observaba África, Europa y, si mirabas atentamente, las auroras boreales. Fue el momento más espectacular. Nos dejó a los cuatro completamente atónitos”, relató el comandante en una rueda de prensa la pasada madrugada.

Esta perspectiva de la Tierra flotante en la inmensidad del espacio también ha llevado a los astronautas de Orion a enviar un mensaje de unidad y hermandad en un momento de tensiones en la Tierra: “Desde aquí arriba se os ve increíbles y hermosos. Y parecéis una sola entidad. Homo sapiens somos todos, sin importar de dónde vengamos o cómo seamos. Somos un solo pueblo. Esta misión nos ofrece algo a lo que aferrarnos y decir: mirad lo que hemos conseguido. Llamamos misiones lunares a las grandes hazañas humanas por una razón: porque nos unen y demuestran lo que podemos lograr juntos”, enfatizó el astronauta Victor Glover, el primer afroamericano que viaja a la Luna.