Atlético y Barça se miden nuevamente en LaLiga, mientras el Real Madrid está listo para capitalizar cualquier ocasión.

Con el recuerdo reciente de la eliminatoria en la Copa del Rey, el enfrentamiento en LaLiga, donde los azulgranas apuestan más, será el primero de tres partidos en un lapso de diez días.

Más información: La iniciativa ‘Barcelona con la Selección’ se dirige a la RFEF: «Han intentado hacer de nosotros el chivo expiatorio de los insultos racistas.»

Algunas temporadas condensan en pocas semanas todo lo que el fútbol puede ofrecer. El diseño del calendario ha generado un panorama casi increíble: Atlético de Madrid y Barça se enfrentarán tres veces en apenas diez días.

El primer partido se llevará a cabo esta noche en el Metropolitano, en el marco de la jornada 30 de LaLiga, seguido del partido de ida de cuartos de final de la Champions League el miércoles 8 en el Camp Nou y la vuelta el martes 14, nuevamente en Madrid.

La rivalidad entre colchoneros y azulgranas ha alcanzado esta temporada una magnitud sin precedentes, al igual que la competencia entre Simeone y Flick. Ambos entrenadores ya han cruzado caminos en nueve ocasiones, con un balance de cinco victorias para el alemán, dos empates y dos derrotas.

Este año, el Atlético ya superó al Barça (4-0) en la semifinal de la Copa del Rey, la mayor derrota que ha sufrido Flick en su trayectoria, mientras que el conjunto blaugrana respondió con un 3-0 en el partido de vuelta, acercándose a una remontada casi imposible en la eliminatoria.

Además, no se puede olvidar el 3-1 que se registró en la jornada 19 de LaLiga, el primer choque de la temporada.

Cada encuentro ha dejado un aprendizaje táctico distinto, como si ambos técnicos acumularan estrategias en esta partida de ajedrez que se extiende a lo largo de varios meses.

Hansi Flick y Diego Simeone, en un fotomontaje Diseño: Deportes EE

Flick ha anotado 14 goles contra el Atlético en solo cinco partidos como técnico del Barça, promediando 2,8 goles por encuentro, un registro que ningún otro entrenador ha igualado frente a Simeone en esa cantidad de partidos.

Sin embargo, el Cholo es consciente de que estas estadísticas no capturan toda la realidad: el Atlético no ha perdido un partido en casa de eliminatoria en la Champions en sus últimos 20, con 14 victorias y seis empates, un récord que supera a cualquier otro técnico en la competición.

El 4-0 como punto de inflexión

La ida de la semifinal de la Copa del Rey marcó un cambio crucial. El Atlético desarmó al Barça en tan solo 45 minutos. «La noche más dura como entrenador del Barça», reconoció Flick.

El técnico de Heidelberg no pudo detener una trampa de transiciones que destruyó su famosa defensa adelantada, aprovechando los espacios por las bandas con Giuliano y Lookman para generar superioridades numéricas.

«Si te sorprenden en transición son letales, pero también lo son en posesiones largas. No se puede quitar el balón de manera constante debido a su presión. Debemos direccionar el partido hacia donde podemos causarles daño», admitió Simeone en la conferencia de prensa anterior al encuentro.

Por su parte, el alemán expresó su inquietud por no repetir los errores de aquel partido: «Es fundamental no cometer tantos errores como en el último enfrentamiento allí».

El Barça llega como líder con 73 puntos, mientras que el Atlético ocupa el cuarto lugar con 57, a 16 puntos de distancia. Aunque los rojiblancos afrontan el partido con menos presión, para los azulgranas la tensión es mayor porque el Real Madrid está muy cerca.

La diferencia es de cuatro puntos, aunque podría reducirse a tres o incluso uno antes de que comience el partido si el conjunto blanco cumple en Son Moix.

Hansi Flick atiende a los medios en la rueda de prensa previa al partido contra el Atlético de Madrid. EFE

Simeone y Flick reconocen que el partido liguero es una trampa, sobre todo con el enfrentamiento del miércoles a la vista.

Detrás de este juego de ajedrez o combate de boxeo se encuentra un enfrentamiento táctico que supera lo evidente. El Barça de Flick representa la propuesta más arriesgada del fútbol europeo actual: presión alta constante, línea defensiva adelantada, laterales que actúan como extremos y una filosofía que se basa en asumir riesgos.

El propio Simeone ha expresado su respeto hacia el alemán en estos términos: «Le aplaudo por persistir con la línea defensiva adelantada, mantener la presión alta en campo rival y convencer a sus jugadores para asumir tanto riesgo».

Por su parte, el Atlético ha encontrado su recurso más eficaz en la capacidad de golpear en transición, con Marcos Llorente como el motor silencioso en el centro del campo y Julián Álvarez como referencia ofensiva.

Este enfrentamiento trasciende un simple partido: es una oportunidad para que ambos equipos fortalezcan su posición en una temporada llena de altibajos, especialmente para los rojiblancos.

Todo está listo para que el Metropolitano se convierta en el escenario de un enfrentamiento memorable entre dos titanes del fútbol español.