Primeras imágenes de la Tierra desde Artemis 2 en su emblemática misión lunar: auroras, destellos solares y “la península Ibérica brillando” | Ciencia

La misión Artemis 2 ha iniciado su histórico viaje hacia la Luna y ya ha comenzado a deleitar al mundo con imágenes asombrosas de la Tierra desde el espacio. Desde la perspectiva de la nave Orion, el planeta aparece como una esfera maravillosamente iluminada, con una claridad impresionante, salpicada solo por suaves capas de nubes que ocultan fragmentos de terreno y el resplandor de auroras que emergen en el horizonte. “Nosotros, juntos, observando a los astronautas en su travesía hacia la Luna, para toda la humanidad”, expresa la NASA en la publicación de estas imágenes. El comandante de la misión, Reid Wiseman, es el responsable de estas primeras fotografías tomadas desde la ventana de la nave espacial Orion, después de que la cápsula llevara a cabo la maniobra crucial que llevará a la humanidad de regreso al satélite por primera vez en 50 años.

La NASA ha hecho públicas cuatro fotografías coincidiendo con el tercer día de la misión y con la cápsula Orion lista para orbitar la Luna tras el empujón que le permitió, en la madrugada (hora española y tarde estadounidense), salir de la órbita terrestre y autoimpulsarse hacia su destino: la cara oculta de la Luna. En la cápsula, además de Wiseman, viajan otros tres astronautas.

En la primera imagen, que encabeza este artículo, se aprecia todo el planeta: está iluminado con «espectaculares tonos azules y marrones», describe la NASA en sus redes sociales. Se puede ver también una aurora verde iluminando la atmósfera en el norte y otra en la parte inferior izquierda. Además, se divisa la luz zodiacal (abajo a la derecha), una débil banda luminosa mientras la Tierra se interpone entre el Sol y otros cuerpos celestes.

“El planeta aparece de un azul pálido, con nubes blancas que se arremolinan y una luminosidad azul, un poco más clara en algunas zonas debido a la luz reflejada. Entre las ocho y las nueve, se observa una gran masa terrestre marrón correspondiente a África, y la península Ibérica brilla con luces justo donde el planeta se curva. A la una, la aurora emite un tenue resplandor verde, apenas separado de la superficie planetaria. La Tierra se perfila contra el negro del espacio”, explica la NASA en sus redes sociales.

En otra imagen tomada por Wiseman, un tercio de la Tierra aparece a través de la ventana de la cápsula. “Una vista así depende del ingenio y el arduo trabajo de muchas personas en la Tierra”, destaca la agencia espacial.

“El planeta brilla con un azul pálido de ensueño, con nubes blancas y efectos de luz solar. Aunque la Tierra solo ocupa una pequeña parte de la imagen, es con mucho el objeto más brillante”, añade la NASA en su descripción.

La tercera imagen, publicada en la tarde del sábado, muestra la Tierra con una línea que separa la luz de la oscuridad, el día de la noche. “Ya sea despiertos o profundamente dormidos, todos juntos en este planeta,” ha subrayado la agencia espacial, que se enfoca en transmitir mensajes de unidad y concordia en torno a esta emblemática misión.

En la última instantánea, la tripulación de Artemis 2 captura el planeta desde una perspectiva más oscura, iluminado solo por las luces eléctricas de la actividad humana. En la parte inferior derecha, la luz del sol ilumina el borde del planeta. “Incluso en la oscuridad, brillamos”, publicó la NASA en X (anteriormente Twitter).

Los astronautas de la misión Artemis 2 han compartido ya su admiración por las extraordinarias vistas que les ha proporcionado el viaje. “Cuando Houston reorientó nuestra nave, justo cuando el Sol se ocultaba tras la Tierra, pudimos ver todo el planeta de polo a polo. Se podían observar África, Europa y, si mirabas con atención, las auroras boreales. Ha sido el momento más impactante. Nos dejó a los cuatro completamente asombrados”, comentó el comandante en una rueda de prensa la pasada madrugada.

Esa perspectiva de la Tierra flotando en la vastedad del espacio también ha llevado a los astronautas de Orion a emitir un mensaje de unidad y fraternidad en un momento anímicamente complicado en la Tierra: “Desde aquí arriba lucís increíbles y hermosos. Y parecéis una sola entidad. Homo sapiens somos todos, sin importar de dónde venimos o cómo somos. Somos un solo pueblo. Esta misión nos da algo a lo que aferrarnos y decir: mirad lo que hemos logrado. Llamamos misiones lunares a estas grandes hazañas humanas por una razón: porque nos unen y demuestran lo que somos capaces de lograr juntos”, expresó el astronauta Victor Glover, quien es el primer afroamericano en viajar a la Luna.