Candidato al Balón de Oro en las reservas del Real Madrid: la trayectoria de Vini Jr. en los últimos dos años.

Este se suponía que sería el año de Vinícius Júnior. En 2024, la figura del Real Madrid conquistó LaLiga y la UEFA Champions League. Por lo tanto, el siguiente paso lógico sería el Balón de Oro.

Casi todo el mundo compartía esa opinión, y el exjugador del Manchester United, Rio Ferdinand, lo expresó con gran fervor al gritar “¡Balón de Oro!” en el micrófono en seis ocasiones – puedes contarlos – tras que Vini Jr. anotara el segundo gol para el Madrid en la final de la Liga de Campeones de 2024.

Sin embargo, Vinícius no se llevó el Balón de Oro de 2024. En su lugar, Rodri fue quien lo ganó. El 28 de octubre del año pasado, tanto Vinícius como el Real Madrid se dieron cuenta de que el delantero brasileño no cerraría un año inolvidable con el trofeo individual más prestigioso del fútbol, sino que vio como un centrocampista del Manchester City y de España le dejaba en un segundo plano.

La reacción del Madrid fue boicotear la ceremonia, cancelando sus planes de llevar una gran representación a París y cortando lazos con los organizadores de France Football.

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En Madrid, el segundo puesto definitivamente no es suficiente. La respuesta de Vini Jr. fue de rebeldía, tal como anunció de manera contundente en sus redes sociales: “Lo haré 10 veces si es necesario. No están listos”. Su mensaje era claro: si no es este año, será el próximo. Es cuestión de tiempo.

Pero 2025 tampoco sería el año de Vinícius. El Real Madrid finalizó la pasada temporada sin ningún trofeo importante, cediendo cuatro títulos, un récord Clásico en su camino hacia Barcelona. En la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, bajo la dirección del nuevo entrenador Xabi Alonso, Vinícius anotó un gol en seis partidos. Sin embargo, en el inicio de la temporada, Alonso no mostró siempre confianza en él, sustituyéndolo en el banquillo en tres ocasiones, incluso durante la victoria del domingo en LaLiga contra el Getafe.

Se espera que Vinícius, de 25 años, esté listo para jugar el domingo a más tardar en el Clásico contra el Barcelona (Transmita EN VIVO por ESPN+ en los EE. UU.), en el Santiago Bernabéu. No obstante, ya no aparece como la máxima estrella del Madrid. Esa distinción definitivamente recae ahora en Kylian Mbappé, quien ha elevado su juego al siguiente nivel al anotar en 10 de los 11 encuentros que ha disputado esta temporada.

En 12 meses, el panorama cambió, ya que la aparente inevitabilidad de que Vinícius levantara el Balón de Oro se transformó en un rendimiento desigual, un estatus disminuido dentro del equipo del Real Madrid e incluso incertidumbres sobre su futuro a largo plazo en el club.

En los 365 días que siguieron a la caída del Balón de Oro (del 28 de octubre de 2023 al 27 de octubre de 2024), Vinícius demostró de manera contundente que era el mejor jugador del mundo.

Durante este período, anotó 18 goles en 30 partidos de LaLiga, teniendo una media de 0,6 goles por partido. Los únicos jugadores que lograron marcar más tantos en LaLiga durante este tiempo fueron tres delanteros centros, dos de los cuales estaban en su mejor momento: Robert Lewandowski (28), Alexander Sørloth (22, jugando para Villarreal y Atlético de Madrid) y Artem Dovbyk (19), tras su paso por Girona.

Su rol en el equipo es ser un goleador; sin embargo, el juego de Vinícius ofrece mucho más. En esos 365 días, realizó ocho asistencias (más que seis jugadores de LaLiga en total) y creó 49 oportunidades claras, lo que lo coloca en el puesto 16 de la liga. Quizás su mayor activo, el regate, se evidenció en su récord de liga con 227 regateos exitosos, más que Lamine Yamal (225), Nico Williams (201) y Savinho (194).

Asimismo, Vinícius tuvo varias actuaciones destacadas en la Liga de Campeones. Solo un jugador, Harry Kane, superó los 11 goles de Vini Jr. (ocho goles y tres asistencias). Respecto al juego por banda, ningún jugador se acercó a sus 95 intercepciones (Mbappé fue el siguiente con 70).

El 30 de abril de 2024, logró dos goles en el empate 2-2 en semifinales contra el Bayern de Múnich. Un mes después, anotó el segundo gol en la final frente al Borussia Dortmund en Wembley, llevándose el trofeo. Pocos días después, apenas seis antes de la ceremonia del Balón de Oro, tuvo una de sus actuaciones individuales más electrizantes, anotando un hat-trick en la segunda mitad en otra victoria de 5-2 sobre el Dortmund en el Bernabéu. Con el marcador 0-2 en contra a falta de media hora, Vinícius reescribió el guion, algo que pocos jugadores logran.

El siguiente año –desde el 28 de octubre de 2024 hasta la actualidad– fue menos convincente. La tasa de goles de Vinícius descendió (11 goles en 28 partidos de LaLiga), alcanzando un promedio de 0,4 goles por partido. Durante este lapso, 11 jugadores de LaLiga superaron su registro goleador, incluyendo a Rafinha (15) y el atleta Oihan Sancet (12), ninguno de los cuales juega como delantero centro.

Vinícius registró ocho asistencias más, igualando su cifra del año anterior (solo Yamal tuvo un registro superior con 11), pero tres de ellas las logró el mes pasado cuando su rendimiento mejoró. A lo largo de 15 partidos ligueros, hubo un extenso periodo de casi seis meses, entre el 24 de noviembre de 2024 y el 11 de mayo de 2025, sin poder brindar asistencia a sus compañeros en LaLiga.

Parte de esta caída puede, por supuesto, atribuirse a la decepcionante temporada general del Madrid en 2024-25 y a problemas más amplios que sobrepasan a cualquier jugador. En el año anterior, Vinícius aún creó 59 oportunidades para sus compañeros, 10 más que en los 12 meses previos, sólo superado por seis jugadores: Pedri, Alex Baena, Rafinha, Mbappé, Isco y Luis Milla – que crearon más oportunidades.

Sin embargo, en esta preocupante racha de 15 partidos sin asistencia, el equipo dejó escapar puntos en seis ocasiones, muchos de ellas contra rivales que se esperaban derrotar: Rayo Vallecano, Espanyol, Atlético de Madrid, Osasuna, Real Betis y Valencia. El Madrid finalizó la temporada a cuatro puntos del campeón Barcelona.

Mientras tanto, en la Liga de Campeones, Vinícius se recuperó de la decepción del Balón de Oro al marcar cuatro goles en tres partidos contra el AC Milan, el Atalanta y el RB Salzburg, destacando como el mejor jugador del primer partido del play-off, en el que el Madrid venció 3-2 al Manchester City el 11 de febrero de 2025.

No obstante, a partir de entonces, ante el Atlético de Madrid en octavos de final y ante el Arsenal en cuartos de final, su influencia fue limitada, y su contribución ante los gunners en el Bernabéu fue escasa. Solo 10 jugadores anotaron más goles y asistencias en la Liga de Campeones que los siete de Vinícius en el último año, y 17 jugadores generaron más oportunidades.

En lo que respecta al Balón de Oro de este año, los principales contendientes fueron Yamal y Ousmane Dembélé, y las hazañas del Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones aseguraron a Dembélé el trofeo en la gala en París el 22 de septiembre. Vinícius concluyó en la posición 16 de la votación,

La estrecha relación de Vinícius con Carlo Ancelotti —actualmente su seleccionador en Brasil— se vio alterada por la llegada de Alonso, quien replanteó su posición en el Real Madrid. Con Ancelotti, si Vinícius estaba en forma, siempre ocupaba un lugar en el once titular.

Sin embargo, Alonso dejó a Vinícius en el banquillo para el partido del Madrid contra el Real Oviedo el 24 de agosto y para el enfrentamiento ante el Marsella en la Liga de Campeones el 16 de septiembre. Esta decisión sorprendió a muchos dentro del club.

En ambos encuentros, Alonso prefirió al compatriota de Vinícius, Rodrygo, quien también manifestó al técnico su deseo de jugar por la banda izquierda. Incluso cuando Vinícius fue titular bajo el mando de Alonso, raramente se mantuvo los 90 minutos en el campo.

En los primeros 12 partidos de Alonso al mando en todas las competiciones, Vinícius solo jugó 90 minutos en una ocasión. Al inicio de la temporada, el entorno del jugador expresó a ESPN su descontento con la utilización de Vinícius por parte de Alonso, aunque la situación ha mejorado desde entonces, ya que ha jugado 90 minutos en tres de los últimos cinco partidos, y Alonso ha manifestado su apoyo públicamente al jugador.

“Tuvo un gran impacto”, comentó Alonso sobre la última contribución de Vinícius como suplente en la victoria del domingo contra el Getafe. “Hablamos esta mañana sobre cómo (los jugadores) pueden ser igualmente importantes desde el inicio o cambiar el juego desde el banco. Y lo hicieron… De eso se trata, de asegurarnos de que todos sepan que pueden desempeñar un papel crucial en el rol que desempeñan”.

La forma de Vinícius mejoró en el último mes. Destacó en la victoria del Madrid por 4-1 sobre el Levante el 23 de septiembre, anotando y brindando una asistencia. Marcó dos tantos en uno de los enfrentar más desafiantes del equipo esta temporada, la victoria por 3-1 frente al Villarreal, que es el único club en posición por el título, el 4 de octubre. En el partido contra el Getafe, entró en el minuto 55, logrando cambiar el rumbo del encuentro, provocando la expulsión de dos jugadores rivales… Alan Traza y Alex Sancris – cuando intentaron enfrentarlo.

El futuro cercano de Vinícius parece prometedor: después de un inicio inestable, parece reintegrarse en un equipo del Madrid que aspira a vencer al Barcelona por el título y mejorar su desempeño en la Liga de Campeones tras la eliminación en cuartos de final de la temporada anterior.

Sin embargo, la situación a largo plazo es incierta. Fuentes de ESPN indican que las negociaciones contractuales (el actual contrato de Vinícius expira en junio de 2027) se han estancado.

Las discusiones avanzaron en mayo, donde se planteó un nuevo contrato que podría alcanzar los 20 millones de euros al año, además de otros 10 millones en variables. Sin embargo, fuentes aseguran que la propuesta formal del club no incluía estas bonificaciones.

Por esta razón, los representantes de Vinícius no vieron la necesidad de concretar una extensión de tres años, dado que el jugador ya percibe alrededor de 17 millones de euros anuales, incluyendo impuestos y primas, prefiriendo esperar a observar cómo se desarrolla esta temporada.

En contrapartida, varias fuentes dentro del club sugieren un descontento detrás de cámaras en el Bernabéu debido a cómo el jugador ha manejado la situación. Una fuente mencionó que el Madrid pensaba que la renovación estaba en marcha antes de que las exigencias del jugador cambiaran.

A pesar de todo, el Madrid sigue confiando en que Vinícius renovará su contrato eventualmente, aunque una fuente afirmó que, si la situación no mejora, no sería sorprendente que el jugador intente rescindir su contrato y quedar libre en 2027.

El interés que surgió el año pasado por la Liga Profesional Saudí no se ha hecho presente en 2025, y desde entonces el equipo de Vinícius ha minimizado esta posibilidad.

La historia sugiere que incluso las mayores estrellas del fútbol, como Cristiano Ronaldo o Sergio Ramos, no obtuvieron resultados tan favorables. Sin embargo, no hay precedente de que una estrella del Madrid decida romper su contrato en el mejor momento de su carrera.

“Estoy feliz aquí, jugando con los mejores jugadores del mundo, con el mejor entrenador (Ancelotti) y el mejor presidente (Florentino Pérez), donde todos me quieren”, afirmó Vinícius la temporada pasada.

“Ningún lugar podría ser mejor que aquí”.

¿Sigue siendo esto cierto? La respuesta dependerá del estado de forma de Vinícius, su relación con Alonso y cómo el jugador y el club manejen la situación contractual.

ESPN