La competitiva carrera que podría beneficiar a Alonso.

Verstappen puede lograr la victoria en Yas Marina desde la pole, pero eso por sí solo no le garantiza el campeonato. El piloto neerlandés requiere una carrera intensa y ajustada, donde los automóviles que persigan a los McLaren no estén a demasiados segundos de distancia. De esta forma, cualquier error estratégico, accidente o la aparición de un coche de seguridad podría influir directamente en los resultados. Ya ha habido precedentes: Hamilton intentó frenar al grupo en Abu Dhabi 2016 para que el segundo puesto de Rosberg (y su título) estuviera en riesgo, pero Mercedes le ordenó acelerar cuando estaba en juego la victoria de uno de sus dos coches.

Max no desea dar pistas; asegura que hoy en día no sería tan fácil como en 2016: “El trazado ha cambiado, ahora hay mucho más efecto de rebufo durante la vuelta, así que no es sencillo realizar algo así. Los coches son muy distintos. En aquel entonces era fácil ralentizar porque los neumáticos se sobrecalentaban mucho al acercarte. Espero que no sea una carrera rápida y sencilla, pero que no sea por mí”. “No tengo nada que perder, así que trataré de ganar la carrera, me defenderé y si debo atacar, atacaré. ¿Qué puede suceder?”, considera el neerlandés acerca de la curva uno. Norris escucha y asiente: “Espero cualquier cosa, ya veremos”.

Un paréntesis en las papaya rules

McLaren priorizará que uno de sus pilotos se lleve el título, lo que significa que Piastri tendrá que brindar su apoyo si es necesario. Max está a 12 puntos de Lando y Oscar a 16, por lo que en la mayoría de escenarios será él quien deba actuar como guardaespaldas. “No sé qué se espera de mí, pero hasta que Lando o Max crucen la línea antes que yo, tengo posibilidades de título”, defiende Piastri. Aunque Zak Brown ya ha aclarado que las papaya rules tendrán un receso este fin de semana debido a las circunstancias.

Una oportunidad para Alonso

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Russell, Leclerc y Alonso ocupan inmediatamente las posiciones posteriores. Son los pilotos que pueden interponerse entre Verstappen y los McLaren, algo que el neerlandés necesita para cambiar el rumbo del Mundial. ¿Esperará Alonso un parón delante que pueda propiciar estrategias a dos paradas y ‘undercuts’ inesperados? “No lo había considerado, pero es interesante. Tendremos que trabajarlo. Aunque vayamos más despacio, puede que no sea suficiente para alcanzarlos; necesitarían ralentizar mucho. Pero intentaremos hacer nuestra carrera y si la estrategia es más abierta, reaccionaremos. Nuestra carrera es contra Haas y Sauber por el séptimo lugar en el campeonato de constructores, ese es nuestro único aliciente”.

Lo que está claro es que, al igual que millones de aficionados, Fernando seguirá la lucha por el título… por televisión: “Es un circuito muy sencillo, hay pantallas en varios lugares. En la curva cinco, en el exterior de la siete, en la curva nueve hay dos, una en la entrada y otra en la salida. Hay muchas pantallas, así que será un día fantástico también como espectador”.