Opciones fuera del banquillo de San Mamés: Iraola gana relevancia.

La partida de Valverde deja un gran vacío en el banquillo de San Mamés. El txingurri es el entrenador que más veces ha dirigido a los rojiblancos, con una cifra que superará los 500 partidos al concluir la temporada. Una leyenda a la que es muy complicado reemplazar tras lo que ha logrado al mando del Athletic, culminado hace dos años con la tan deseada Copa del Rey después de cuarenta años.

Con el anuncio oficial de su salida, se abre el proceso para encontrar un sustituto. Dos nombres han destacado por encima del resto durante toda la temporada: Andoni Iraola e Iñigo Pérez. A pesar de que hasta el día de hoy no se ha realizado su despedida de manera oficial, la idea de que Valverde había cerrado su ciclo en el Athletic ya estaba bastante asentada en la afición rojiblanca, por lo que las apuestas llevan meses en marcha.

Iraola, excapitán con lazos fuertes

El de Usurbil debutó en el Athletic bajo la dirección de Ernesto Valverde en 2003 y durante 12 temporadas disputó más de 500 partidos como rojiblanco. Conoce perfectamente la institución y lo que representa. Iraola finaliza su contrato con el Bournemouth en junio, pero no le faltarán pretendientes en la Premier League. Comenzó su carrera como entrenador en Chipre en 2018, tuvo una gran temporada con el Mirandés que le llevó al Rayo Vallecano. En su nuevo debut en la Premier aseguró la salvación del equipo con confianza, logrando un meritorio noveno puesto en la segunda y tiene al equipo a 7 puntos de las competiciones europeas. Según Matteo Moretto, es la opción más viable.

Iñigo Pérez, el capitán del EuroRayo

Al igual que Iraola, también termina contrato al finalizar la temporada y sabe lo que es portar la camiseta rojiblanca. De hecho, junto a Andoni Iraola fue su primera experiencia técnica, siendo su entrenador asistente durante la temporada 2022/23. Al concluir esa temporada, tras la marcha de Iraola a Inglaterra, Iñigo Pérez asumió el mando del Rayo Vallecano. En su primera temporada al frente del conjunto de la franja, salvó al equipo con un margen de cinco puntos respecto al descenso y en la segunda logró un notable octavo puesto que le permitió acceder a la Conference League. Esta temporada ha llevado al Rayo a los cuartos de la Conference.

Claudio Giráldez, un perfil que se ajusta

Según adelantó Onda Cero hace unas semanas, en Ibaigane ven en el técnico de O Porriño al sucesor ideal para la era post-Valverde, gracias a su propuesta de fútbol total y su convicción para apostar por la cantera. La misma emisora mencionó que el Athletic ya había negociado con él el año pasado para convertirlo en la opción prioritaria si el ‘Txingurri’ decidía no renovar. Como resultado de aquellas conversaciones, Giráldez incluyó una cláusula de rescisión asumible al extender su vínculo con el Celta de Vigo hasta 2027. Asumió el mando del primer equipo celeste para rectificar el rumbo tras la etapa de Rafa Benítez y ha logrado devolver al Celta a Europa ocho años después. Su excelente labor no solo lo ha consolidado en su tierra, sino que también lo ha colocado en el radar de grandes clubes europeos como el Bayer Leverkusen, el Tottenham o el Benfica.

Mauricio Pochettino, experiencia en LaLiga

Aunque a primera vista pueda parecer un perfil más distante del ámbito rojiblanco, el nombre de Mauricio Pochettino ha llegado a las oficinas de Ibaigane después de que varios intermediarios intentaran posicionar al argentino. A su favor cuenta con una gran experiencia y su conocimiento profundo de LaLiga por su etapa en el Espanyol, además de un currículum europeo de máximo nivel como el del Chelsea, el PSG o el Tottenham. Pochettino es el actual seleccionador de Estados Unidos y su contrato finaliza justo después del Mundial de este verano.