potenciales oponentes de los rojiblancos
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- 28 de agosto de 2025
Se acerca la tan esperada Champions 2025/26, y ya falta poco para escuchar la música emblemática de la máxima competición de clubes a nivel mundial. Los grandes equipos y estrellas del continente se preparan para luchar por el triunfo en la final del 30 de mayo en el Puskás Arena de Budapest (Hungría). Antes de entrar en detalles, es crucial prestar atención a lo que sucederá este jueves en el Grimaldi Forum de Mónaco desde las 18:00 horas. Allí, entre bombos y bolas, se determinará contra quién jugará el Atlético de Madrid de Diego Pablo Simeone en su ansiado intento de conquistar la orejona. ¿Y si este es el año?
También será el momento para otros equipos españoles. Barça, Real Madrid, Athletic Club y Villarreal conocerán su recorrido hacia el éxito en Europa. Este año, se repetirá el formato de la temporada anterior, lo que implica una clasificación de los 36 equipos participantes para determinar quién avanza a los octavos, quién queda fuera o quién se enfrenta a una repesca. Con el nuevo formato, los equipos jugarán ocho partidos en la fase de liga, enfrentándose a ocho contrincantes distintos, mitad en casa y mitad como visitantes. Para definir a los rivales, los clubes se dividirán en cuatro bombos según el coeficiente UEFA.
Al final de estas ocho jornadas, se definirá el destino de cada club. Los ocho primeros clasificados avanzarán automáticamente a octavos de la Champions, mientras que los que se sitúen entre el 9º y el 24º lugar tendrán que jugar una eliminatoria de ‘playoffs’ a doble partido para asegurar su pase a octavos. Los equipos que terminen en la posición 25 o inferior quedarán eliminados, sin acceso a la UEFA Europa League. Desde los ‘playoffs’ de repesca, la Champions retendrá su formato de dos partidos hasta las semifinales. Entre los ‘playoffs’, los clubes que acaben entre el 9º y el 16º serán cabezas de serie en el sorteo, enfrentándose a un equipo del 17º al 24º lugar en la vuelta como locales. Los ocho ganadores de estas eliminatorias avanzarán a octavos de final, donde se encontrarán con uno de los ocho primeros clasificados, que serán cabezas de serie en esta fase.
El sorteo de la fase de liga de la UEFA Champions League definirá los primeros ocho enfrentamientos para cada equipo. En esta fase inicial, los conjuntos del mismo país no pueden enfrentarse, salvo excepciones. La protección se elimina en octavos. Un equipo no puede jugar contra más de dos equipos del mismo país.
La única novedad de esta temporada es que, en las eliminatorias, el equipo mejor clasificado en la fase de liga jugará el partido de vuelta en casa. Anteriormente, se sorteaba el orden de los partidos, lo que generó controversia en la última edición. Quien derrote al equipo con ventaja de campo ganará dicha condición para futuras rondas.
Los ingleses y el PSG, rivales a evitar
El Atlético de Madrid, como en la temporada anterior, estará en el Bombo 2, junto al Villarreal, mientras que el Real Madrid y el Barça ocupan el 1 y el Athletic Club está en el último bombo, regresando a la élite. Los rojiblancos se enfrentarán a dos equipos del Bombo 1, uno de los cuales será recibido en el Riyadh Air Metropolitano y otro será visitado por el Atlético de Madrid. El PSG es un rival a evitar de este Bombo 1, ya que los de Luis Enrique son los actuales campeones y el mejor equipo de la temporada pasada. No sería favorable medirse a un Liverpool o Chelsea. Sin embargo, enfrentar al Borussia Dortmund sería una buena noticia para el equipo de Diego Pablo Simeone.
Dentro del Bombo 2, donde se encuentran los rojiblancos, el Arsenal es un rival no deseado. Los ingleses fueron los responsables de la eliminación del Real Madrid en los cuartos de final de la anterior temporada. Benfica o Atalanta también podrían ser adversarios a evitar, considerando su actual estado de forma. En el Bombo 3, Napoli y Tottenham, tras ganar la Europa League, se presentan como equipos indeseables. En el último bombo, nadie querrá cruzarse con el Newcastle, que ha tenido participaciones destacadas en temporadas recientes, creando ‘grupos de la muerte’ en el antiguo formato.
Visita a clubes recónditos
La peculiaridad de los equipos que conforman el Bombo 4 siempre es recordada. A menudo, varios equipos menos conocidos logran colarse a través de las rondas previas, dejando memorables historias en la competencia. En esta ocasión, ha sido el Kairat Almaty de Kazajistán el que ha dado la sorpresa. Este es el equipo más oriental que haya jugado en la Champions, lo que implica un viaje de más de 8.000 kilómetros desde España. Un viaje al Estadio Central no parece el plan más atractivo, ubicado a poco más de 300 kilómetros de la frontera con China. Sin embargo, recibirlo en el Metropolitano seguramente significaría sumar tres puntos al casillero de los rojiblancos.
Otro viaje complicado sería visitar al Bodø/Glimt, un equipo noruego ubicado en pleno Círculo Polar Ártico, con césped artificial y extremos fríos en invierno. Ya cuenta con varias temporadas en competiciones europeas, convirtiendo su estadio en un auténtico fortín. Además, el Pafos chipriota también podría cruzarse en el camino del Atlético, habiendo eliminado previamente al Maccabi, Dinamo de Kiev y Estrella Roja, clubes con historia en la competencia.