Russo, la pesadilla de un Real Madrid que enfrenta su primera caída.

El Madrid no pudo recuperarse de su evidente derrota en el Clásico y este miércoles también sufrió su primer revés en la Fase Liga de la Champions femenina ante un Arsenal que brilló gracias al doblete de Alessia Russo, quien se ha convertido en la pesadilla de las merengues tras los goles que también les anotó en cuartos de final de la pasada edición, en un encuentro en el Emirates Stadium que resultó crucial para eliminar al Real (3-0). Las de Pau Quesada se fueron al descanso en ventaja gracias a la volea de Weir en el minuto 43, pero la falta de efectividad en ambas áreas las penalizó, quedando absorbidas en el partido e incapaces de mantener el ritmo del equipo ‘gunner’, que finalmente se llevó el triunfo en Meadow Park (2-1).

El Real Madrid llegó a Londres con la urgencia de reaccionar tras el duro 4-0 sufrido en el Clásico. Apenas cuatro días después, enfrentaba su segunda gran prueba de nivel, esta vez en la Champions, donde el empate contra el Paris FC había recortado su margen de error. Los primeros tropiezos de Lyon (3-3) y del Manchester United abrían una ventana inesperada: una victoria ante el Arsenal podría catapultar a las madridistas hacia los cuartos de final.

Sin embargo, fue el Arsenal quien rápidamente impuso el ritmo del partido. En los primeros instantes, acumularon llegadas peligrosas: un centro de Chloe Kelly que atrapó Misa, un error en la salida que comprometió la defensa y un disparo de Maanum tras un córner que rozó el poste. El escenario que Quesada quería evitar, con su equipo metido en su campo y sufriendo ante la circulación rival, comenzó a materializarse. A pesar de las dificultades para enlazar pases y que Weir o Linda encontraran continuidad, las blancas comenzaron a ganar confianza con el pasar de los minutos.

Las de Slegers intentaron detener el crecimiento del Real Madrid con su oportunidad más clara del primer tiempo: Russo superó a la defensa y se encontró sola ante Misa, quien reaccionó con una parada crucial que mantuvo a las blancas en pie. Este aviso no descompuso al equipo de Pau Quesada, que supo esperar su momento. Y cuando se acercaba el descanso, llegó el golpe madridista: en el minuto 43, Däbritz colgó una falta lateral y, tras un rechazo de la defensa, Weir apareció sola para conectar una volea precisa con la derecha y marcar el 0-1 en la ocasión más clara de las madridistas.

El Real Madrid salió con determinación tras el descanso y avisó de inmediato con el primer balón que tocó: Weir interceptó un mal pase en tres cuartos y habilitó a Linda Caicedo, quien finalizó la jugada con un tiro que se fue al lateral de la red. El equipo de Pau Quesada parecía decidido a cambiar el guion, pero el partido dio un giro brusco en el minuto 53. Un centro de Chloe Kelly desde la derecha encontró a Alessia Russo, quien, forzada entre defensoras, logró batir a Misa y restaurar el equilibrio en el encuentro.

Posteriormente, el Arsenal se creció tras el empate y casi logra la remontada en varias ocasiones consecutivas. Olivia Smith atacó con peligro por la izquierda, obligando a Misa a intervenir en dos tiempos, mientras que Russo y la misma Smith volvieron a intentar suerte en llegadas casi seguidas. El conjunto londinense se sentía cómodo, acumulando centros y ganando terreno ante un Real Madrid que padecía para frenar el asedio rival. Slegers, en pleno dominio, se dio incluso el lujo de retirar a sus dos futbolistas más incisivas —Kelly y Smith— para dar entrada a Mead y Foord, creando una versión aún más ofensiva de su equipo.

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Arsenal: Van Domselaar; Fox, Wubben-Moy, Catley, McCabe (Hinds, 88’); Cooney-Croos (L. Codina, 90’), Maanum, Mariona; Kelly (Mead, 62’), Russo (Blackstenius, 88’), Smith (Foord, 62’).

Real Madrid: Misa; Eva Navarro (Shei, 59’), Lakrar, M. Méndez, Yasmim (Iris Ashley, 82’); Angeldahl, Däbritz (Irune, 67’); Athenea (Keukelaar, 67’), Weir, Linda C.; Feller (Redondo, 67’).

Goles: 0-1, Weir (43’); 1-1, Russo (53’); 2-1, Russo (67’)

Árbitra: Silvia Gasperotti (Italia). Amonestó a Kelly (55’) del Arsenal

Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 4ª de la Fase Liga de la Champions femenina, disputado en Meadow Park (Londres) ante 3.132 espectadores

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La estrategia resultó exitosa para la técnica neerlandesa. En el minuto 67, un saque de esquina mal defendido por el Real Madrid culminó en el 2-1, nuevamente obra de Russo, quien remató completamente sola. Dos centros, dos goles y una sensación amarga para un equipo blanco que nuevamente quedó expuesto en jugadas de balón parado. Quesada reaccionó haciendo ingresar a Keukelaar, Redondo e Irune en busca de soluciones urgentes. Y aunque Linda Caicedo volvió a encender las alarmas con una destacada acción individual y Yasmim probó suerte desde fuera del área tras una acción polémica no sancionada sobre Redondo, el gol no llegó.

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Las gunners, respaldadas por una Russo imparable, continuaron buscando el tercero, pero la falta de precisión y una nueva intervención clave de Misa mantuvieron al Real Madrid en el partido. Las blancas respondieron como pudieron en el tramo final, primero con un centro de Shei que se paseó por el área pequeña, y luego con un intento lejano de Angeldahl que terminó en las manos de Van Domselaar. En busca de presencia ofensiva, Quesada hizo ingresar a Iris Ashley para enfrentar los últimos diez minutos y tratar de rasguñar un empate sobre el final, al igual que ante el Paris FC. Sin embargo, el empuje final no fue suficiente y el encuentro culminó con un Real Madrid que nuevamente se marcha de Londres con una derrota ante el Arsenal.