El cierre del Gobierno de Trump, el más extenso en la historia de EE. UU., impacta más de 4.000 vuelos | Internacional

La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) ha ordenado desde la madrugada del viernes la cancelación de 932 vuelos en los 40 aeropuertos más importantes del país. Además, 3.382 vuelos han sufrido retrasos, lo que eleva el total de pasajeros afectados a más de 4.000. Las restricciones al tráfico aéreo, anunciadas a inicios de esta semana, buscan mitigar la congestión del sistema aéreo, consecuencia del cierre del Gobierno, que ya dura 38 días. Este bloqueo, el más extenso en la historia de EE.UU., se debe a la falta de acuerdo entre republicanos y demócratas para prorrogar el presupuesto.

FlightAware estima que este viernes se han cancelado 851 vuelos de cerca de 25.000 programados en Estados Unidos. En un viernes normal, se cancelan aproximadamente 200 vuelos. Las cancelaciones aumentan bajo condiciones climáticas adversas. Hasta ahora, más de 100.000 viajeros se han visto impactados. Los aeropuertos más perjudicados son los de Chicago, Atlanta, Dallas y Denver, según los datos de FlightAware.

El cierre administrativo ha dejado operativas a decenas de agencias federales con muy baja actividad debido a la falta de financiación. Casi 13.000 controladores aéreos y numerosos empleados de seguridad en aeropuertos no han recibido su salario desde el 1 de octubre, lo que ha llevado a muchos a buscar trabajos adicionales para cubrir hipotecas, préstamos de automóviles o gastos escolares, tal como informó recientemente el secretario de Transportes, Sean Duffy.

Las limitaciones por el cierre federal no solo afectan a los aeropuertos. Aproximadamente 42 millones de personas que dependen de ayudas públicas para alimentación están siendo impactadas por la reducción de fondos.

Las restricciones aéreas aumentan la presión sobre republicanos y demócratas para resolver el cierre del Gobierno. Los líderes de ambos partidos intentan negociar este viernes en el Capitolio, aunque las diferencias persisten. Los republicanos están empezando a sentirse frustrados, pero siguen rechazando desviar más fondos para financiar seguros de salud, como exigen los demócratas.

Se prevé que las reducciones de vuelos puedan alcanzar hasta el 20% si el cierre del Gobierno continúa y la escasez de personal de control del tráfico aéreo se agrava, según Duffy.

Mientras tanto, el presidente Donald Trump presiona a su partido para que ponga fin al cierre del Gobierno. Las encuestas muestran que su popularidad ha disminuido, y muchos ciudadanos lo culpan por la falta de acuerdos y los recortes de financiamiento en diversas agencias estatales. Cientos de miles de empleados han estado sin salario por más de un mes.

El revés electoral que sufrió el martes pasado también pesa en su contra. El socialista Zohran Mamdani ganó la alcaldía de Nueva York, y su partido también triunfó en las elecciones para gobernar Virginia y Nueva Jersey. Esto ha dado un impulso a los demócratas para mantener firme su posición en el Senado.

Las aerolíneas han anticipado la situación y comenzaron a cancelar vuelos desde el jueves. El ambiente en los aeropuertos afectados no se aleja mucho del habitual, aunque hay viajeros molestos por enterarse de sus cancelaciones en el último momento. Las aerolíneas afirman que la mayoría de sus clientes no se verán afectados. Los que deseen cambiar o cancelar su vuelo tienen derecho al reembolso total. Los vuelos internacionales no están en riesgo.

Las principales aerolíneas del país, como American Airlines, United Airlines y Delta, son las más impactadas por las cancelaciones, con 221, 184 y 173 vuelos cancelados respectivamente, según Cirium. SkyWest, la mayor aerolínea regional de EE.UU., ha cancelado 172 vuelos, lo que representa el 6% de su total, según CNN.

Las cancelaciones comenzaron este viernes a las seis de la mañana, hora del este, y se extenderán hasta la medianoche. Las autoridades han indicado que en este día se afectará un 4% del total de vuelos programados. En la próxima semana, las cancelaciones aumentarán gradualmente hasta alcanzar el 10%.

“Esta decisión no es política, sino una medida para evaluar datos y mitigar el riesgo que supone para el sistema que los controladores sigan trabajando sin cobrar”, declaró el responsable de Transportes el jueves.

Duffy justificó las restricciones aéreas como una necesidad para asegurar la seguridad. “Debemos implementar medidas extraordinarias porque estamos en una situación sin precedentes con el cierre del Gobierno”. Duffy aseguró que no hay riesgo actual para la seguridad aérea, pero defendió las limitaciones para proteger el tráfico aéreo.

Negociaciones en el Senado

Trump ha instado a su partido a eliminar la norma del Senado que extiende el tiempo de tramitación de leyes hasta que se alcance un mínimo de 60 votos. Aunque los republicanos tienen una mayoría de 54 escaños, esto no es suficiente para aprobar la legislación de prórroga y necesitan apoyo demócrata.

“Republicanos, acaben con la obstrucción parlamentaria y recuperen el sueño americano. Si no lo hacen, los demócratas lo harán, ¡y nunca volverán a tener un cargo público!”, escribió Trump en su red social, Truth.

Algunos líderes republicanos son escépticos respecto a la propuesta de Trump de eliminar el filibusterismo, ya que consideran que, si los demócratas obtienen la mayoría, podrán aprobar cualquier norma sin límites. Observan hacia las elecciones de medio mandato del próximo año, donde parte del Senado se renovará, y temen que los republicanos pierdan su mayoría, lo que podría disminuir el poder de Trump.