El prolongado cierre del gobierno de Trump, el más extenso en la historia de EE. UU., impacta a más de 4.000 vuelos | Internacional

La autoridad de aviación de Estados Unidos (FAA) ha ordenado desde la madrugada del viernes la cancelación de 932 vuelos en los 40 principales aeropuertos del país. Además, se han registrado 3.382 retrasos, lo que eleva el total de afectados a más de 4.000. Las restricciones al tráfico aéreo anunciadas a principios de esta semana buscan mitigar la saturación del sistema aéreo, causada por el cierre del Gobierno, que ya se extiende por 38 días. Este bloqueo, el más prolongado en la historia estadounidense, se debe a la falta de acuerdo entre republicanos y demócratas para extender el presupuesto.

FlightAware estima que este viernes se han cancelado 851 vuelos de cerca de 25.000 programados en Estados Unidos. En un viernes normal, se cancelan alrededor de 200 vuelos. Las anulaciones aumentan notablemente bajo condiciones climáticas adversas. Hasta ahora, más de 100.000 viajeros han sido impactados. Los aeropuertos más afectados son los de Chicago, Atlanta, Dallas y Denver, según los datos de FlightAware.

El cierre administrativo ha dejado a muchas agencias federales sin actividad o con operaciones reducidas por falta de fondos. Los casi 13.000 controladores aéreos y los miles de empleados de seguridad en aeropuertos no han recibido su salario desde el 1 de octubre. Muchos han optado por solicitar bajas laborales para encontrar una fuente de ingresos alternativa que les permita cubrir gastos como la hipoteca, el préstamo del coche o la educación de sus hijos, según lo indicado por el secretario de Transportes, Sean Duffy.

Las restricciones derivadas del cierre gubernamental no solo impactan a los aeropuertos; unos 42 millones de personas que dependen de ayudas públicas para alimentación están sufriendo las consecuencias de la reducción de fondos.

La limitación en el tráfico aéreo intensifica la presión sobre republicanos y demócratas para que terminen con el cierre del Gobierno. Los líderes de ambos partidos están intentando negociar este viernes en el Capitolio, pero las diferencias persisten. Mientras los republicanos muestran señales de desesperación, siguen rechazando redirigir más fondos para financiar seguros de salud, como solicitan los demócratas.

Si el cierre del Gobierno persiste, las cancelaciones de vuelos podrían aumentar hasta un 20% debido a la falta de personal en el control del tráfico aéreo, según Duffy.

Por otro lado, el presidente Donald Trump está presionando a su partido para finalizar el cierre del Gobierno. Las encuestas indican un desgaste en su imagen, ya que los ciudadanos lo responsabilizan por la falta de acuerdos y los recortes en diversas agencias. Miles de empleados gubernamentales no han recibido sus salarios en más de un mes.

La derrota electoral sufrida el pasado martes también ha afectado su posición. El socialista Zohran Mamdani se alzó con la alcaldía de Nueva York, y su partido logró victorias en las elecciones para gobernar Virginia y Nueva Jersey. Estos resultados han impulsado a los demócratas a mantener firme su postura en el Senado.

Las aerolíneas han tratado de anticiparse a la situación, cancelando muchos vuelos ya el jueves. La atmósfera en los aeropuertos no varía significativamente de un día normal, aunque algunos viajeros se muestran molestos por enterarse de la cancelación de sus vuelos en el último momento. Las aerolíneas han garantizado que la mayoría de sus clientes no se verán afectados y que aquellos que opten por cambiar o cancelar su vuelo tendrán derecho a un reembolso completo. Los vuelos internacionales permanecen sin alteraciones.

Las principales aerolíneas del país, American Airlines, United Airlines y Delta, son las más perjudicadas, habiendo cancelado 221, 184 y 173 vuelos respectivamente, de acuerdo con Cirium. SkyWest, la mayor aerolínea regional de EE.UU., ha sufrido 172 cancelaciones, lo que representa el 6% de sus vuelos, según CNN.

Las cancelaciones comenzaron este viernes a partir de las seis de la mañana, hora del este, y continuarán hasta la medianoche. Las autoridades han indicado que aproximadamente un 4% de los vuelos programados se verán afectados este día. En la próxima semana, las cancelaciones irán en aumento gradual, alcanzando el 10% la semana siguiente.

“Esta decisión no es una cuestión política, sino una forma de evaluar los datos y mitigar el riesgo que representa para el sistema que los controladores continúen trabajando sin remuneración”, manifestó el responsable de Transportes estadounidense el jueves.

Duffy argumentó que las restricciones al tráfico aéreo son necesarias para garantizar la seguridad. “Debemos adoptar medidas sin precedentes porque estamos en una situación sin precedentes con el cierre del Gobierno”. Duffy aseguró que actualmente no hay riesgos para la seguridad aérea, pero justificó las limitaciones en los vuelos para proteger la integridad del tráfico aéreo.

Negociaciones en el Senado

Trump ha instado a su partido a eliminar la norma del Senado que permite alargar la tramitación de leyes hasta alcanzar un mínimo de 60 votos. Aunque los republicanos controlan la Cámara con 54 escaños, no es suficiente para aprobar la ley de prórroga y requiere el apoyo de los demócratas.

“Republicanos, terminen con la obstrucción parlamentaria y recuperen el sueño americano. Si no lo hacen, los demócratas lo lograrán, ¡y nunca volverán a ocupar un cargo público!”, ha escrito Donald Trump en su red social, Truth.

Algunos líderes republicanos se muestran reticentes a la idea de Trump de poner fin al filibusterismo parlamentario, ya que consideran que, una vez que los demócratas obtengan la mayoría, podrán aprobar todas las leyes que deseen sin contrapeso. La mirada está puesta en las elecciones de medio mandato del próximo año, que renuevan parte del Senado, lo que podría llevar a los republicanos a perder su control y limitar el poder de Trump.