Fuenlabrada aspira a convertirse en una de las capitales europeas del comercio minorista | Noticias de Madrid

Fuenlabrada aspira a convertirse en la capital europea del pequeño comercio. La Comisión Europea ha designado a esta ciudad madrileña como una de las tres áreas urbanas de Europa que mejor promueven los comercios de proximidad, en la categoría de Ciudades vibrantes (con población entre 50.000 y 250.000 habitantes). Esta distinción la compite con las localidades portuguesas de Braga y Caldas da Rainha. Javier Bokesa, concejal de desarrollo económico de Fuenlabrada, destaca que es la única ciudad española que ha alcanzado la fase final en esta categoría, y señala que el secreto radica en «la cercanía del tejido empresarial y del pequeño comercio con la comunidad y la administración».

En Fuenlabrada existen aproximadamente 3.000 pequeños comercios, según cifras del ayuntamiento. Son negocios situados a pie de calle, generalmente en plantas bajas, que cuentan con menos de 250 trabajadores y no están asociados a grandes cadenas o franquicias. «Es el comercio más cercano a los vecinos», afirma Bokesa. La candidatura de Fuenlabrada busca visibilizar el pequeño comercio como «una infraestructura urbana y social». Para ello, la concejalía de desarrollo económico, empleo, comercio y cooperación exterior ha destinado cerca de dos millones de euros entre 2018 y 2025, invirtiendo en el fomento del emprendimiento en la localidad.

Los pequeños comerciantes se sienten orgullosos de sus negocios. José Naranjo, propietario de la carnicería que lleva su nombre, activa desde 1890, dice con una sonrisa: «Es el negocio más antiguo de Fuenlabrada». A sus 46 años, Naranjo es la cuarta generación de una familia dedicada a la venta de carne y asegura que ha apreciado el esfuerzo de la actual administración municipal por fortalecer el comercio local. Aunque menciona que «el casco viejo de Fuenlabrada está un poco apagado», también resalta el esfuerzo por «revivirlo» con actividades y ferias. A pocas calles se encuentra la Farmacia Ruiz Castro, dirigida por Carmen Ruiz, cuyos padres compraron el lugar en 1945 y que ella ha administrado durante los últimos 16 años. «Cuando era pequeña, había muchísimo movimiento; luego hubo un periodo de declive, pero ahora la situación ha mejorado mucho», señala Ruiz, resaltando la cooperación entre el ayuntamiento y el comercio local.

Aspectos que podrían parecer insignificantes son altamente valorados por los comerciantes. Ignacio Iglesias, propietario de la pastelería Horno de Pan, tiene a cinco personas trabajando en su obrador y muestra con orgullo sus grandes productos. Los clientes entran, seducidos por el aroma de la bollería fresca, y realizan sus compras. La calidad se nota, menciona, especialmente si se compara con la de una franquicia: “Allí lo que ofrecen es congelado”. Iglesias acudió al ayuntamiento para solicitar la reparación de la acera frente a su negocio y valora “la rapidez” de las autoridades, ya que poco después se realizaron las obras.

Al tratarse de una ciudad con múltiples barrios, los residentes tienden a visitar sus comercios de confianza, lo que fortalece la red local, explica Sofía Díaz Borrego, gerente de la Asociación Empresarial de Fuenlabrada (Aefsur). Díaz reconoce que la llegada de grandes superficies «ha afectado un poco» a los pequeños negocios, pero enfatiza que sus dueños «siempre están luchando y buscando nuevas estrategias para atraer a la gente local». La colaboración entre comerciantes, asociaciones y la administración ha sido fundamental para posicionar a Fuenlabrada en la competencia por ser la capital europea del pequeño comercio. «Junto al ayuntamiento y asociaciones como Aefsur o EMA (Empresarias y Autónomas Asociadas) realizamos diversas iniciativas para seguir captando a ese público tanto local como de fuera», agrega Díaz.

El presupuesto del área de desarrollo económico, empleo y comercio en Fuenlabrada asciende a cuatro millones de euros, según fuentes municipales. De esta suma se provienen las ayudas para respaldar a los pequeños comercios, como el certamen de premios al emprendimiento. Este evento, realizado anualmente, permite que todas las iniciativas, como explica Javier Bokesa, sean evaluadas por una comisión técnica que analiza su impacto social y cómo contribuyen a la transformación de la ciudad. El proyecto ganador es premiado con 10.000 euros, el segundo lugar con 5.000 y el tercero con 3.000. Además, destaca el Centro de Iniciativas para la Formación y el Empleo (Cife). «Somos una agencia de colocación acreditada por la Comunidad de Madrid, que facilita la búsqueda de empleo en nuestra ciudad”, subraya Bokesa. Este impulso, junto a la cercanía entre el tejido empresarial y el pequeño comercio con la comunidad y la administración local, es parte del éxito que Fuenlabrada ha logrado reconocer en Bruselas.

Otra de las actividades que Fuenlabrada ha implementado para apoyar a los pequeños comercios es la Feria Fuenlavidad, que se lleva a cabo desde hace cuatro años. La gerente de Aefsur explica el proceso: “Alrededor de 200 comercios se inscriben, y durante la Navidad, les proporcionamos una urna y material de merchandising. La gente compra en estos comercios, echa la copia del ticket en la urna y participa en un sorteo de 1.000 euros”. A través de estos incentivos, la asociación busca vincular a los vecinos con los comercios de la zona.

Las localidades que buscan el título de capital europea del pequeño comercio se dividen en tres categorías: Ciudades vanguardistas (menos de 50.000 habitantes), cuyas finalistas son Makarska (Croacia), Cilantro (Italia) y Silla, un municipio de la Comunidad Valenciana; Ciudades vibrantes (entre 50.000 y 250.000), donde compiten Fuenlabrada, Braga y Caldas da Rainha; y Ciudades visionarias (más de 250.000 habitantes), con Barcelona, Zaragoza y Utrecht (Países Bajos) en la carrera. La fase final se celebrará este miércoles, 28 de enero, en Bruselas, y el ganador recibirá el respaldo de la Comisión Europea para establecer comisiones, jornadas y coordinar nuevas reflexiones y estrategias sobre el futuro del sector de las pequeñas empresas.