Imágenes iniciales de la Tierra desde Artemis 2 en su histórico viaje a la Luna: auroras, destellos solares y “la península Ibérica brillando” | Ciencia

La misión Artemis 2 ha iniciado su histórico viaje hacia la Luna y ya ha comenzado a deleitar al mundo con imágenes impactantes de la Tierra desde el espacio. Desde la perspectiva de la nave Orion, el planeta se presenta como una esfera resplandeciente, de una claridad asombrosa, con delicadas pinceladas de nubes cubriendo partes de los continentes y el resplandor de auroras asomándose por el horizonte. “Somos nosotros, juntos, observando a los astronautas en su travesía hacia la Luna, para toda la humanidad”, señala la NASA en su publicación de estas imágenes. El comandante de la misión, Reid Wiseman, ha sido el responsable de estas primeras fotos tomadas desde la ventana de la nave espacial Orion, justo después de que la cápsula completara la maniobra crucial que llevará de nuevo a la humanidad al satélite, tras medio siglo de ausencia.

La NASA ha hecho públicas cuatro fotografías coincidiendo con el tercer día de misión, mientras la cápsula Orion se prepara para orbitar la Luna después del empujón que esta madrugada (hora española y tarde estadounidense) le permitió salir de la órbita terrestre y autopropulsarse hacia su destino: la cara oculta de la Luna. En la cápsula, además de Wiseman, se encuentran otros tres astronautas.

En la primera de las imágenes, que encabeza este artículo, se observa el planeta en su totalidad: está maravillosamente iluminado con “espectaculares matices de azul y marrón”, describe la NASA en sus redes sociales. Se puede distinguir una aurora verde iluminando la atmósfera en el norte, así como otra en la parte inferior izquierda. También se vislumbra la luz zodiacal (abajo a la derecha), una tenue banda luminosa mientras la Tierra bloquea la luz del Sol.

“El planeta aparece de un azul pálido, con nubes blancas que se arremolinan y un brillo azul, ligeramente más claro en algunas áreas debido a la luz reflejada. Entre las ocho y las nueve, se observa una gran masa continental marrón que corresponde a África, donde la península Ibérica brilla con luces justo en el punto donde el planeta se curva. A la una, la aurora emite un suave resplandor verde, apenas separado de la superficie del planeta. La Tierra se perfila contra el negro del espacio”, explica la NASA en sus redes sociales.

En la segunda imagen capturada por Wiseman, un tercio de la Tierra se asoma por la ventana de la cápsula. “Una vista como esta es el resultado del ingenio y el arduo trabajo de innumerables personas en la Tierra”, destaca la agencia espacial.

“El planeta presenta un azul pálido de ensueño, adornado con nubes blancas y reflejos de la luz solar. Aunque la Tierra sólo ocupa una pequeña parte de la imagen, es, sin duda, el objeto más brillante”, añade la NASA en su descripción.

La tercera imagen, que fue divulgada en la tarde de este sábado, presenta la Tierra con esa línea divisoria que separa la parte iluminada de la oscura, el día de la noche. “Ya sea despiertos o profundamente dormidos, todos somos parte de este planeta”, subrayó la agencia espacial, que busca transmitir mensajes de unidad y armonía en torno a esta emblemática misión.

En la última de las fotos, la tripulación de Artemis 2 ha logrado capturar el planeta desde una perspectiva más oscura, iluminada por las luces eléctricas de la actividad humana. En la parte inferior derecha, el sol ilumina el borde del planeta. “Incluso en la oscuridad, brillamos”, publicó la NASA en X (anteriormente Twitter).

Los astronautas de la misión Artemis 2 ya habían compartido su asombro ante las impresionantes vistas ofrecidas durante su viaje. “Cuando Houston reorientó nuestra nave, justo cuando el Sol se ocultaba detrás de la Tierra, pudimos ver todo el planeta de polo a polo. Fue posible observar África, Europa y, si prestabas atención, las auroras boreales. Fue el momento más espectacular. Nos dejó a los cuatro completamente paralizados”, expresó el comandante durante una rueda de prensa la pasada madrugada.

Esa visión de la Tierra flotando en la inmensidad del espacio también ha inspirado a los astronautas de la Orion a transmitir un mensaje de unidad y hermanamiento en un momento espacialmente convulso en la Tierra: “Desde aquí arriba, todos ustedes se ven increíbles y hermosos. Y parecen ser una sola cosa. Homo sapiens somos todos, sin importar de dónde vengamos o cómo seamos. Somos un solo pueblo. Esta misión nos brinda algo a lo que aferrarnos y decir: miren lo que hemos logrado. Llamamos misiones lunares a las grandes hazañas humanas por una razón: porque nos unen y demuestran lo que podemos alcanzar juntos”, resaltó el astronauta Victor Glover, quien es el primer afroamericano en viajar a la Luna.