Imágenes iniciales de la Tierra tomadas por Artemis 2 durante su viaje histórico hacia la Luna: auroras, reflejos solares y «la península Ibérica resplandeciendo» | Ciencia

La misión Artemis 2 ha comenzado su viaje histórico hacia la Luna, y ya ha sorprendido al mundo con impresionantes imágenes de la Tierra desde el espacio. Desde la perspectiva de la nave Orion, nuestro planeta aparece como una esfera brillante, de claridad excepcional, adornada con suaves capas de nubes que ocultan porciones de tierra y auroras que emergen en el horizonte. “Estamos unidos, observando a los astronautas en su travesía hacia la Luna, por toda la humanidad”, comenta la NASA ensu publicación sobre estas imágenes. Reid Wiseman, el comandante de la misión, ha sido el responsable de estas primeras tomas desde la ventana de la nave, después de que la cápsula realizara la maniobra clave para llevar a la humanidad de regreso al satélite por primera vez en 50 años.

La NASA ha revelado cuatro fotografías coincidiendo con el tercer día de la misión, mientras la cápsula Orion se prepara para circunnavegar la Luna tras el empujón que, en la madrugada (hora española y tarde en EE. UU.), le permitió abandonar la órbita terrestre y dirigirse a su destino: la cara oculta de la Luna. Junto a Wiseman, hay otros tres astronautas en la cápsula.

En la primera imagen, que ilustra este artículo, se puede observar la Tierra en su totalidad: resplandece con “espectaculares tonos azules y marrones”, describe la NASA en sus plataformas sociales. Además, se pueden ver auroras verdes iluminando la atmósfera en el hemisferio norte y otra al costado inferior izquierdo. También se distingue la luz zodiacal (en la parte inferior derecha), una tenue banda de luz mientras la Tierra eclipsa al Sol.

“El planeta se presenta con un azul pálido, con nubes blancas en movimiento y un brillo azul, más intenso en algunas áreas debido a la luz reflejada. Entre las ocho y las nueve, se observa una vasta masa continental marrón que corresponde a África, con la península Ibérica destellando luces justo en la curvatura del planeta. A la una, la aurora emana un suave resplandor verde, apenas alejado de la superficie terrestre. La Tierra se define contra el oscuro espacio”, añade la NASA en sus redes sociales.

En la segunda imagen tomada por Wiseman, un tercio de la Tierra se revela a través de la ventana de la cápsula. “Una vista como esta es el resultado del ingenio y el arduo trabajo de innumerables personas en la Tierra”, señala la agencia espacial.

“El planeta brilla con un azul pálido de ensueño, adornado por nubes blancas y reflejos de la luz solar. Aunque la Tierra ocupa solo una fracción de la imagen, es, sin duda, el objeto más luminoso”, agrega la NASA en su descripción.

La tercera imagen, compartida por la tarde del sábado, revela la Tierra con la línea que divide la zona iluminada de la oscura, simbolizando el día y la noche. “Ya sea despiertos o profundamente dormidos, todos estamos juntos en este planeta”, ha subrayado la agencia espacial, centrada en transmitir mensajes de unidad y armonía en torno a esta significativa misión.

La última imagen, capturada por la tripulación de Artemis 2, presenta al planeta desde una perspectiva más oscura, iluminado únicamente por las luces eléctricas de la actividad humana. En la parte inferior derecha, la luz solar ilumina el borde del planeta. “Incluso en la oscuridad, brillamos”, publicó la NASA en X (anteriormente Twitter).

Los astronautas de Artemis 2 ya habían compartido su asombro por las vistas extraordinarias que ha ofrecido su viaje. “Cuando Houston reorientó nuestra nave, justo cuando el Sol se escondía detrás de la Tierra, pudimos vislumbrar el planeta de polo a polo. Se distinguían África y Europa, y, si prestabas atención, las auroras boreales. Fue un momento impresionante. A los cuatro nos dejó paralizados”, comentó el comandante en una conferencia de prensa reciente.

El panorama de la Tierra flotando en la inmensidad del espacio también ha inspirado a los astronautas de Orion a transmitir un mensaje de unidad y hermandad en un periodo convulso para el planeta: “Desde aquí arriba, os vemos maravillosos y bellos. Parecéis una sola entidad. Homo sapiens somos todos, sin importar de dónde venimos o cómo somos. Pertenecemos a una sola comunidad. Esta misión nos proporciona un objetivo y un motivo para decir: mirad lo que hemos conseguido. Llamamos misiones lunares a las grandes hazañas humanas por un motivo: porque nos unen y demuestran lo que podemos alcanzar juntos”, enfatizó el astronauta Victor Glover, quien hace historia como el primer afroamericano en viajar a la Luna.