Primeras fotografías de la Tierra capturadas por Artemis 2 en su histórico trayecto hacia la Luna: auroras, destellos solares y «la península Ibérica brillando» | Ciencia

La misión Artemis 2 ha dado inicio a su recorrido histórico hacia la Luna, comenzando a deslumbrar al mundo con imágenes impactantes de la Tierra desde el espacio. A través de la lente de la nave Orion, el planeta se presenta como una esfera radiante, de una claridad excepcional, adornada solo por delicados destellos de nubes que cubren partes del continente y el resplandor de auroras que se asoman en el horizonte. “Estamos juntos, observando a los astronautas en su viaje a la Luna, representando a toda la humanidad”, señala la NASA en la publicación de estas imágenes. El comandante de la misión, Reid Wiseman, es el responsable de estas primeras fotografías tomadas desde la ventana de la cápsula Orion, tras completar la maniobra clave que llevará a la humanidad de regreso al satélite después de medio siglo.

La NASA ha revelado cuatro fotografías coincidiendo con el tercer día de la misión, mientras la cápsula Orion se prepara para circunnavegar la Luna después del empujón que la noche pasada (hora española y tarde estadounidense) le permitió abandonar la órbita terrestre en dirección a su destino: la cara oculta de la Luna. Junto a Wiseman, viajan otros tres astronautas en la cápsula.

En la primera de estas imágenes, que abre este artículo, se observa la totalidad del planeta: brilla intensamente con “espectaculares tonalidades azules y marrones”, describe la NASA en sus redes sociales. También se puede apreciar una aurora verde iluminando el cielo en el norte y otra, abajo a la izquierda. Además, se vislumbra la luz zodiacal (abajo a la derecha), un débil resplandor mientras la Tierra eclipsa al Sol.

“El planeta se presenta de un azul pálido, con nubes blancas que se arremolinan y un brillo azul, más delicado en ciertas áreas gracias a la luz reflejada. Entre las ocho y las nueve, se distingue una gran masa continental marrón que corresponde a África, con la península Ibérica centelleando con luces justo donde el planeta se curva. A la una, la aurora resplandece en un tenue tono verde, apenas separada de la superficie terrestre. La Tierra se recorta contra el oscuro espacio”, describe la NASA en sus redes sociales.

En otra imagen tomada por Wiseman, un tercio de la Tierra se asoma por la ventana de la cápsula. “Una vista así es el resultado de la creatividad y el esfuerzo incansable de muchas personas en la Tierra”, destaca la agencia espacial.

“El planeta resplandece en un azul pálido de ensueño, adornado con nubes blancas y reflejos de la luz solar. Aunque la Tierra ocupa solo una pequeña parte de la imagen, es, sin duda, el objeto más resplandeciente”, añade NASA en su descripción.

La tercera imagen, publicada en la tarde de este sábado, muestra la línea que divide la parte iluminada de la oscura, representando el día y la noche. “Ya sea que estemos despiertos o en sueño profundo, todos compartimos este planeta”, destaca la agencia espacial, enfocándose en transmitir mensajes de unidad y armonía alrededor de esta emblemática misión.

La última imagen capturada muestra al planeta desde una perspectiva más oscura, pero iluminado por las luces eléctricas de la actividad humana. En la parte inferior derecha, el sol ilumina el borde del planeta. “Incluso en la oscuridad, brillamos”, publicó NASA en X (anteriormente Twitter).

Los astronautas de la misión Artemis 2 ya habían compartido su asombro por las impresionantes vistas que les brindaba su viaje. “Cuando Houston reorientó nuestra nave, justo cuando el Sol se ponía detrás de la Tierra, tuvimos la oportunidad de ver todo el planeta de polo a polo. Pudimos observar África, Europa y, si mirabas cuidadosamente, las auroras boreales. Fue el momento más espectacular. Nos dejó a los cuatro absolutamente paralizados”, comentó el comandante durante una rueda de prensa la madrugada pasada.

Esa visión de la Tierra flotando en la vastedad del espacio también ha inspirado a los astronautas de Orion a transmitir un mensaje de unidad y fraternidad en un periodo convulso para el planeta: “Desde aquí arriba lucís increíbles y hermosos. Y parecéis una sola entidad. Todos somos Homo sapiens, sin importar de dónde venimos o cómo nos vemos. Somos un único pueblo. Esta misión nos ofrece algo a lo que aferrarnos y decir: mirad lo que hemos logrado. Las misiones lunares son grandes hazañas humanas por una razón: nos unen y demuestran lo que podemos alcanzar juntos”, afirmó el astronauta Victor Glover, quien es el primer afroamericano en viajar a la Luna.