Juventud y el futuro del movimiento vecinal: «El desafío es mantener el entusiasmo»

Consultar un par de archivos revela el fenómeno: Carabanchel, mayo de 1978: las imágenes muestran a cientos de vecinos reunidos para solicitar la construcción del Parque de las Cruces y la Casa de la Cultura. En otra, fechada el 29 de abril de 1977, en Vallecas, se observa a otros tantos vecinos demandando mejoras urbanísticas y viviendas dignas. Estos son solo algunos ejemplos en estos barrios y los alrededores.

A día de hoy, lo que llama la atención no es tanto la naturaleza de las demandas –vivienda, servicios públicos, infraestructura…– sino el seguimiento y, sobre todo, el protagonismo de la juventud del barrio. El movimiento vecinal madrileño, como señaló hace poco el presidente de la Federación Regional de Asociaciones Vecinales de Madrid (FRAVM), Jorge Nacarino, en una entrevista para Europa Press, enfrenta un “envejecimiento preocupante”, especialmente en los distritos del sur.

Las razones incluyen el “desgaste, apatía y agotamiento” entre activistas y asociaciones debido a la “falta de avances en políticas de reequilibrio territorial”, según Nacarino. Además, existen factores como el envejecimiento demográfico, la incapacidad de compromiso ocasionada por los horarios laborales, el desarraigo territorial y las dificultades para integrar a la población de origen extranjero en las luchas vecinales. La falta de relevo generacional en el asociacionismo es evidente: no es fácil que los jóvenes lideren movilizaciones comunitarias, y aún menos que participen de manera relevante en las asambleas vecinales, donde generalmente predominan las personas mayores.

Elena, de 74 años, miembro de la AV Comillas (Carabanchel), opina que la principal razón radica en las condiciones de vida actuales: “Con trabajos, estudios y familia, se vuelve más complicado que los jóvenes participen activamente en el movimiento vecinal de sus barrios. Sus horarios son cada vez más dispares y, si ya tienen familia, conciliar la vida personal y profesional se hace más complejo”.

Sin embargo, existen excepciones que confirman la regla. Cristina, de 30 años, es la presidenta de la AV de Lucero (Latina), quien reconoce que la realidad de su asociación “es poco común en lo que respecta al movimiento vecinal”. En la AV Lucero, explica Cristina a Madridiario, “contamos con un grupo de jóvenes, con agenda propia, que nos apoya siempre que solicitamos colaboración para llevar las cosas adelante”, aunque “es cierto que en nuestras reuniones de la junta directiva mayormente participan personas mayores”.

“Muchas asociaciones se perciben como espacios envejecidos, poco receptivos a nuevas ideas.»

Un caso similar es el de la asociación vecinal Alto del Arenal (Puente de Vallecas). Bea, de 30 años, que había estado involucrada en movimientos estudiantiles durante su etapa universitaria, llegó a la asociación a través de amigos: “Tengo la convicción de que participar en lo que nos rodea es crucial”. “Hubo un momento en que existía una comisión de jóvenes (actualmente en la junta), pero, al igual que Cristina, es consciente de que la situación de su asociación “no es representativa”.

De hecho, este colectivo vecinal no es el más cercano a la residencia de Bea, quien optó por desplazarse un poco para buscar una donde hubiese más jóvenes. Este problema se agrava en un círculo vicioso: cuanta menos participación juvenil hay en el movimiento vecinal, más complicado resulta atraerla. En este contexto, Cristina añade que “muchas asociaciones son vistas como espacios envejecidos, poco abiertos a nuevas ideas o con dinámicas heredadas que son difíciles de cambiar”.

Las condiciones de vida: precariedad, vivienda y desarraigo

Tanto Bea como Cristina coinciden con Elena en que las condiciones de vida son determinantes en la desmovilización. Primero, la cuestión de la vivienda: “Los jóvenes podrían convertirse en relevo si logran permanecer en el barrio, algo que hoy por hoy parece complicado”, señala Cristina. “Miramos a nuestro alrededor y sabemos que nuestro entorno es completamente distinto, incluso aquí en nuestro distrito. Lucero siempre ha sido un barrio con gran actividad social y política, y creo que eso es un factor clave para mantener ese tejido social que requieren las asociaciones vecinales”.

“Los jóvenes podrían ser el relevo si se les permite quedarse en el barrio.»

La precariedad, los constantes cambios de domicilio –hoy en día, muchos jóvenes ni siquiera aspiran a adquirir una vivienda en propiedad– también contribuyen al desarraigo territorial. “Resulta que uno es de Alcorcón, pero ahora vive en Villaverde, donde ha podido conseguir un alquiler, trabaja en Latina y socializa en el centro porque quedó con amigos de la universidad”, relata Bea como ejemplo representativo. “La cercanía siempre facilita; y estamos muy dispersos. Muy poca gente queda con amigos en su lugar de residencia y vive cerca de su lugar de trabajo”.

Otras formas de participación: redes sociales y causas concretas

A todo esto, o tal vez como consecuencia de ello, se suma el hecho de que la juventud tiende a movilizarse por causas concretas y con impacto visible, en lugar de integrarse en organizaciones permanentes. “Cuando los proyectos son inspiradores, creativos y ofrecen resultados tangibles, los jóvenes se movilizan: tenemos ejemplos como el movimiento feminista, el acceso a la vivienda y el cambio climático…”, sostiene Cristina.

Indudablemente, el mercado del activismo se ha ampliado, lo que lleva a una fragmentación que también señala Bea: “Hay un gran número de personas que participan en el movimiento estudiantil, que hacen voluntariado en protectoras de animales o que se enfoca en el movimiento ecologista. Existen tantas opciones…”.

«La forma de participación presencial es fundamental”.

Pero no solo se ha reorganizado el activismo en función de causas específicas, sino que también ha cambiado la manera de abordar estas causas. Elena, la experimentada presidenta de la AV Comillas, comenta que los jóvenes “pueden sentirse más atraídos por efectos inmediatos, como puede ser en las redes sociales, donde el esfuerzo requerido es mínimo para expresar una opinión”. Sin embargo, a pesar de las posibilidades que brindan las nuevas tecnologías, sostiene que la participación presencial en el movimiento vecinal es crucial.