Se detecta irregularidades en la tesis de Carlos Cuerpo

El destacado cazador de plagios en Alemania, Martin Heidingsfelder, sostiene que «existe fraude en la tesis de Carlos Cuerpo» después de que OKDIARIO revelara en exclusiva un caso de autoplagio del nuevo vicepresidente primero del Gobierno español. «Cuerpo no citó el artículo en su tesis, y eso no está permitido en Alemania», subraya. Además, añade: «Tengo entendido que esto también es un requisito en España».

Heidingsfelder se pronuncia así tras analizar minuciosamente la tesis doctoral del ministro español de Economía, titulada Análisis y pronóstico macroeconómico: una investigación empírica (Macroeconomic analysis and forecasting: an empirical investigation), con la cual Carlos Cuerpo obtuvo la calificación de «sobresaliente» de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) en septiembre de 2017.

Una vez que compartió su análisis con OKDIARIO, Heidingsfelder decidió contactar a la UAM enviando una solicitud de «revisión» de la tesis a raíz del autoplagio informado por este periódico.

El cazador de plagios afirma que «las similitudes encontradas no parecen limitarse a elementos secundarios, sino que impactan el núcleo del diseño de investigación, lo que genera dudas significativas sobre la originalidad de la tesis doctoral», tal como exigen tanto el Real Decreto 99/2011 de la normativa española como las regulaciones de doctorado de la Universidad Autónoma de Madrid.

Por ello, Heidingsfelder ha solicitado a la UAM, a través de un correo electrónico, que se examine si la tesis del número dos de Pedro Sánchez «satisface los criterios de originalidad» y si la «reutilización de trabajos anteriores fue justificada».

Como informó OKDIARIO el pasado martes, Carlos Cuerpo defendió en junio de 2017 su tesis titulada Análisis y pronóstico macroeconómico: una investigación empírica (Macroeconomic analysis and forecasting: an empirical investigation) en el Departamento de Análisis Económico: Economía Cuantitativa de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la UAM. Este trabajo tiene acceso abierto (ver aquí) y aborda los desequilibrios y choques macroeconómicos.

La tesis, de 112 páginas incluyendo agradecimientos, resumen, gráficos y referencias bibliográficas, contiene cuatro capítulos. Es en el tercero de ellos, titulado Pronóstico a lo largo del ciclo económico (Forecasting along the business cycle), donde Cuerpo transcribe como contenido original una variedad de textos, secciones, gráficos y fórmulas en un total de 28 páginas. Este 25% de la tesis es prácticamente idéntico al contenido de un artículo publicado por él en 2012 junto a su directora de tesis, Pilar Poncela, para la edición de Documentos de Trabajo de la Fundación de las Cajas de Ahorros (Funcas).

Dicho artículo, que está disponible en la página web de Funcas, se titula Pronóstico económico con modelos multivariantes a lo largo del ciclo económico (Economic Forecasting with multivariate models along the business cycle), un título muy similar al del mencionado capítulo tercero de la tesis. Funcas es un think tank que se dedica a la investigación económica y social, y forma parte de la Confederación Española de Cajas de Ahorros (CECA).

En su totalidad, la tesis de 2017 amplía el artículo de 2012, extendiendo el rango de datos de «2010Q4» a «2016Q4», incluye un análisis del período post-crisis y añade los modelos VAR y BVAR como elementos comparativos adicionales. Sin embargo, más allá de esta actualización, la esencia de la investigación se mantiene intacta, replicando el artículo publicado en 2012.

Carlos Cuerpo, quien se graduó en Economía por la Universidad de Extremadura en 2003 y obtuvo su Máster en Economía por la London School of Economics en 2004, no menciona explícitamente ni entrecomilla en las 112 páginas de su tesis (ni en el texto ni en notas al pie, ni en la bibliografía) el artículo de 2012 como fuente de los fragmentos reproducidos, incurriendo así en autoplagio y violando las normas de transparencia académica habituales, así como el propio código ético de la Universidad Autónoma de Madrid.

GuttenPlag y SchavanPlag

En este contexto, Heidingsfelder desempeñó un papel crucial en la dimisión de los ministros alemanes Karl-Theodor zu Guttenberg (2011) y Annette Schavan (2013) por plagiar en sus trabajos académicos.

Su activismo político en las redes bajo el seudónimo Goalgetter comenzó a adquirir relevancia en 2011, año en que el entonces ministro de Defensa alemán, el barón Karl Theodor zu Guttenberg, renunció debido al plagio en su tesis doctoral. Una carta denunciadora enviada a la prensa por un profesor de Derecho de Bremen en febrero de 2011 fue el catalizador que llevó a Heidingsfelder y otros a crear la red colaborativa GuttenPlag.

A través de esta plataforma, identificaron rápidamente más ejemplos de plagio en el trabajo de Zu Guttenberg, incrementando la presión sobre su figura. De este modo, quien parecía ser el candidato mejor posicionado para suceder a Angela Merkel terminó dimitiendo, y su universidad, la de Bayreuth, le retiró el título de doctor «cum laude».

En marzo de ese mismo año, Heidingsfelder y sus colaboradores establecieron la wiki VroniPlag para analizar la tesis de la abogada Veronica Sass, hija del ex presidente de Baviera y candidato a canciller por la CSU, Edmund Stoiber. «Vroni» es el diminutivo de «Veronica». Sass plagiaba el 54% de las páginas de su tesis en Derecho y finalmente renunció a su título.

En 2013, la wiki de cazadores de plagio adoptó el nombre de Annette Schavan, SchavanPlag, en honor a la ministra de Educación y Ciencia que también dimitió tras ser descubierta copiando en su tesis Persona y consciencia. El consejo académico de la Facultad de Filosofía de la Universidad de Düsseldorf le retiró el título de doctora (que había obtenido 33 años atrás) al verificar que Schavan había incluido de manera «sistemática y premeditada» contenido ajeno en su texto. Así, Heidingsfelder, quien asumió la gestión de VroniPlag, continuó descubriendo plagios en los trabajos académicos de otros políticos y médicos alemanes.